본관은 청송(靑松). 자는 사경(士敬), 호는 죽서(竹西). 안성군수 심빈(沈濱)의 증손으로, 할아버지는 좌참찬 심광언(沈光彦)이고, 아버지는 감찰 심금(沈錦)이다. 어머니는 민희열(閔希說)의 딸이다. 청백리 심종민(沈宗敏)의 동생이며 송익필(宋翼弼)의 문인이다.
벼슬은 음직으로 1592년(선조 25) 군자감직장(軍資監直長)을 지냈는데, 경리부정으로 사간원의 탄핵을 받고 좌천되기도 하였다. 그 뒤 1601년 호조좌랑으로 승진되고, 이어서 광해군 때에는 공조참의를 역임하였다. 행정업무에 능하였으며, 시문에 이름이 있었다.