‘능게’라는 말의 뜻은 아직 밝혀지지 않고 있다. 취고수는 행진음악을 연주하는 악대로 호적(胡笛)·나발·소라·바라·징·용고(龍鼓) 등 음량이 큰 악기들로 편성된다. 「대취타(大吹打)」·「취타굿거리」·「취타염불」·「능게취타」와 같은 곡을 연주한다.
「능게취타」는 취고수들이 행진음악으로 연주할 뿐만 아니라, 경기 지방의 농악과 「양주별산대놀이」·「봉산탈춤」과 같은 경기도·황해도 가면극의 길놀이에서 호적수(胡笛手)가 흔히 연주하는데 ‘능게가락’이라 한다.
장단은 3분박 좀 느린 4박자(8분의 12박자)인 굿거리장단을 친다. 선율의 구성음은 ‘솔·라·도·레·미’로 되어 있고, ‘솔’로 마치는 경토리(京調)이다.
선율은 경기민요인 「창부타령」과 비슷하나, 약간 즉흥적이어서 비고정 선율이 많으며 소박하고 흥겨운 가락이다. 문화재보호협회에서 나온『한국전통음악』음반과 국립국악원에서 나온 『국악선집』음반에 녹음되어 있다.