신중화는 부처님의 정법을 수호하는 여러 신들을 함께 그린 불화이다. 18세기부터 20세기 전반에 집중적으로 전각 봉안용으로 그려진 대중적 불화이다. 조선 초기에는 대부분 제석을 주존으로 그린 제석천도이었다. . 18세기 이후 위태천을 중심으로 신장상들을 그린 천룡도, 제석천도와 천룡도를 한 화면에 그린 제석천룡도가 나타난다. 19~20세기 초에는 명왕 예적금강이 함께 추가된 유형이 생긴다. 16세기 제석천도는 5점 정도가 일본에 전해지고 조선 후기 작품은 수백여 점이 전한다. 신중화는 미술사 측면뿐 아니라 대중화된 불교의 의식을 구현했다는 점에서 의미가 있다.추가된 신중화가 있다. 조선 초기에 조성된 신중도는 고려후기 불화를 계승한 제석천도가 대부분이지만, 조선후기 18세기 중반에 이르러서는 신장상들을...

즉, 불화·보살화·나한조사도(羅漢祖師圖)·신중화(神衆畫) 등으로 크게 나눌 수 있다. 이것을 다시 세분하면 다음과 같다. 『법화경 法華經』의 변상(變相)을 압축, 묘사한 것이다. 대웅전의 석가후불화로 봉안되거나 영산회상도(靈山會上圖)를 봉안하기 위하여 특별히 지은 영산전의 후불화로 모셔진다. 따라서 석가후불화와 영산회상도는 따로 구분할 수 없다. 다만 영산회상도가 석가후불화보다 좀더 그 내용이 풍부하고 설명적으로 묘사한 경우가 보통이다. 대웅전 후불화의 구도는 삼존불화 형식(三尊佛畫形式 : 중앙에 석가불, 왼쪽에 약사불, 오른쪽에 아미타불을 봉안한 형식)과 단독 그림 형식［獨尊佛形式］이 있다. 송광사의 영산회상도 같은 것은 자세한 묘사의 대표적인 예이고, 통도사의 영산회상도의 경우는...

봉녕사에서는 약사전이 주불전이므로 이곳에 봉안된 것으로 보인다. 19세기 말의 특징인 복잡하고 국산의 원색적인 군청색의 남용을 보여 주는 신중화는 화기에 의하면, ‘1881년(光緖 17, 辛卯年) 2월일 수원부(水原府) 광교산 봉녕사에 신중탱 일점을 봉안한다’고 하며, 금어 비구 현조(現照) · 수조(須照)가 그린 것이다. - 『기내사원지』(경기도청, 1987) - 『사찰소장괘불조사』Ⅰ(문화재관리국 문화재연구소, 1992) - 『전통사찰총서 3 -경기도의 전통사찰 Ⅰ-』(사찰문화연구원, 1993) - 『서울전통사찰불화』(서울특별시, 1996) - ｢신중탱화의 도설내용과 성격｣(홍윤식, 『문화재』 12, 1979) - ｢조선조 후반기 불화양식의 고찰｣(문명대, 『불교예술』12, 1994) - ｢조선후기 신중탱화의 연구｣(정병국, 『문화사학』1, 1994. 6)

영산전의 신중탱화는 “1892년(壬辰) 12월 10일에 영산상단탱화 1축과 16나한도 4축, 신중화 1축, 사자도 1축을 함께 새로 조성하였다고 한다. 구성은 위태천(天龍)을 중심으로 제석과 범천이 좌우로 화면을 구분하였다. 향좌측에는 제석과 범천을 중심으로 한 주악천인상이 배치되었다. 상단에는 원형 두광과 키형 신광(身光: 부처나 보살의 몸에서 발하는 빛)을 지고 있는 제석과 범천이 각기 연꽃과 불자를 지물로 쥐고 있다. 그 아래로 해와 달이 표시된 면류관을 쓰고 홀을 든 일궁천자(日宮天子)와 월궁천자(月宮天子), 과일 또는 향로를 든 공양드리는 천녀가 배치되어 있다. 하단의 주악천녀상들은 북·장구·박·비파 등의 악기를 연주하는 모습이다. 향우측은 위태천을 중심으로 무장한 신들로 구성되어 있다. 위태천은 원형 두광과...