통솔기구인 대일각(大一閣), 의결기구인 의회, 전도기구인 도원(道院)에서 나오는 모든 지시를 받아 행정업무를 총체적으로 통합, 수행한다.
동서남북 등 네 곳의 도본사(道本司)를 관할할 뿐 아니라, 경우에 따라서는 그 밑에 속하여 있는 지사(支司) 및 시교당(施敎堂)까지 지도, 감독할 권한이 있다.
구성을 보면, 전리(典理)·전강(典講)·전범(典範)의 3전(三典)이 있는데, 각각 하늘을 의미하는 ‘○(圓)’, 땅을 의미하는 ‘□(方)’, 사람을 의미하는 ‘△(角)’의 3부로 나누어지나, 통상적으로는 전리실·전강실·전범실로 부른다.
전리는 찬리(贊理) 몇 사람을 거느리고 교당설치·직원임명·경리·서무·학교설립과 기타 다른 부서에 속하지 않은 일을 담당하고, 전강은 찬강(贊講) 몇 사람을 거느리고 교리강습·교질승진(敎秩昇進)·교적간행(敎籍刊行)·학교경영·교보편찬 등의 일을 담당하였다.
전범은 찬범(贊範) 몇 사람을 거느리고 의식거행·경리감사·교직자감찰·쟁송심판, 교인에 대한 보상징벌, 건축물에 대한 건조 및 수리에 관한 일을 담당한다.