≪신당서≫ 발해전에 의하면 발해는 전 국토에 걸쳐 5경(京)·15부(府)·62주(州)를 설치하였다고 하고 그 구체적인 명칭들을 나열한 다음 독주주를 덧붙여 놓았다. 이 독주주 아래에는 영주(郢州)·동주(銅州)·속주(涑州)의 3개 주가 있었다.
이 주의 성격은 후대의 직례주(直隷州)와 같은 것으로, 부에 속하지 않고 중앙의 직속으로 존재한다. 따라서 위치도 상경용천부(上京龍泉府)의 주변으로서 교통상의 요충지에 분치(分置)되었을 것으로 여겨진다.