『신당서』에 기록되어 있는 발해의 62주(州) 중의 하나이다. 상경(上京)의 직예주(直隷州)인 독주주(獨奏州)에 속하며, 일명 ‘동산군(銅山郡)’이라 하였다.
위치는 발해의 첫 도읍지로서 그 체제를 존중하여 독주주에 넣었을 것으로 보는 설과 상경과 중경(中京)을 잇는 경계상의 험한 곳에 있었을 것이라는 설, 또 경박호반(鏡泊湖畔) 또는 동남쪽의 노송령(老松嶺)방면으로 보이는데, 전자가 더 타당한 것 같다는 설 등이 있다. 화산현(化山縣)이라는 속현이 있었다.