동부(東部) 출신이다. 244년(동천왕 18)과 그 이듬해 두 차례에 걸친 조위(曹魏)의 유주자사(幽州刺史) 관구검(毌丘儉)의 침입(『삼국사기』, 『삼국지』 魏書 齊王芳紀, 『자치통감』 등에서는 246년에 한 차례, 삼국지 위서 관구검전 및 동이전, 北史 고려전 등에는 244년과 245년의 두 차례 침입으로 기술되어 있음.)으로 동천왕은 수도인 환도성(丸都城 : 지금의 集安縣 山城子山城)을 함락당하고 남옥저로 피신하였다.
죽령(竹嶺 : 지금의 황초령) 부근에서 관구검군의 별동부대인 현도태수(玄菟太守) 왕기(王頎))의 추격으로 위기에 빠지게 되었다. 이때 밀우 등이 결사대를 조직하여 추격병을 저지함으로써 동천왕을 무사히 피신하게 하였다. 이러한 전공으로 거곡(巨谷)·청목곡(靑木谷) 두 곳을 식읍(食邑)으로 받았다.