이름으로 보아 낭도(郎徒)가 아닐까 추측된다. 660년 7월 신라가 백제를 원정할 때 황산(黃山 : 지금의 충청남도 논산시 연산) 전투에서 분전하다가 동료인 파랑(罷郎)과 함께 전사하였다.
『삼국유사(三國遺事)』에 의하면, 그 뒤에 그와 파랑의 혼백이 태종무열왕의 꿈속에 나타나 당나라 장군 소정방(蘇定方)의 위세를 꺾기 위해서라도 종군할 것을 청하므로, 왕은 이에 놀라는 한편 괴이하게 여겨 두 사람의 영혼을 위하여 하루 동안 모산정(牟山亭)에서 불경을 강설하고 또한 북한산주(北漢山州 : 지금의 서울특별시)에 장의사(莊義寺)를 세워 그 명복을 빌게 하였다고 한다.