≪삼국사기≫의 기록에 의하면, 서기 32년(유리이사금 9)에 종래의 6촌 가운데 하나이던 무산대수촌(茂山大樹村)을 개명하여 이에 손씨(孫氏) 성을 배정하였다고 한다. 그러나 이와 같은 사실을 후대에 아마도 469년(자비마립간 12)에 서울의 방리(坊里) 명칭을 제정하였을 때 종래의 족제적인 사회조직을 행정조직으로 개편함으로써 나타난 것인듯하다.
서천(西川)의 지류인 모량천 유역에 위치하였는데, 그 중심지는 현재의 경주 효현리 혹은 금척리 일대로 추정된다. 신라가 망한 뒤, 고려는 940년(태조 23)에 이를 장복부(長福部)로 고쳤다.