1947년에 조선대학원 부속중학교로 설립되었다. 1951년 학제변경에 따라 조선대학교 부속중학교와 조선대학교 부속고등학교로 분리 개편되었다.
2003년 5월 기숙사 ‘강서학사’를 개관하였다.
‘생산교육·영재장학교육·개성교육’이라는 3대교육이념과 함께, 한 자(字)를 아는 사람은 한 자를 모르는 사람에게 가르쳐 우리의 민족문화를 건설해야 한다는 설립정신을 계승하고 있다.
교훈은 ‘성실·창조·근면·숭미(崇美)’로 되어 있다. 개교 이래 매년 ‘힘의 제전’과 ‘탑예술제’ 등의 행사를 실시하고 있으며, 과외활동으로는 미술부·음악부·문예부·체육부 등의 활동이 활발하다.
특히, 미술부의 활동이 두드러지며, 음악부의 브라스 밴드는 호남 최대의 규모로 운영되고 있다. 체육부에서는 핸드볼·육상·체조 등에서 활약하고 있는데, 1962년에 창단된 핸드볼부는 우리나라 고교 핸드볼의 정상을 차지하고 있다. 정기적으로 교지 『탑』을 발행하고 있다.
2010년 3월 현재 27학급에 재학생 1,074명, 교원 71명이다. 2010년 2월 59회 졸업으로 총 4만 1845명의 졸업생을 배출하였다.