향약계

鄕約契

• 역사
• 개념
• 조선 전기
• 조선 후기

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 박익환 (진주교육대학, 한국사)
• 최종수정 2024년 06월 25일

정의

향약과 우리 나라 전래의 계회(契會) 조직이 결합된 계.

내용

원래 향약은 중국 북송(北宋) 말엽 산시성 남전현(陝西省籃田縣)의 여씨(呂氏) 일문 중 도학자로 명성을 떨친 여대충(呂大忠) 4형제가 일가 친척은 물론, 향리 전체를 교화하기 위해 처음으로 마련한 것이다. 이것이 이른바 ≪여씨향약 呂氏鄕約≫으로 ≪주자대전 朱子大全≫에 ‘주자증손여씨향약’이라고 실려있다.

이 향약이 우리 나라에 소개된 것은 주자학의 전래와 거의 같은 시기로 보인다. 이렇게 전래된 향약이 우리의 전통적인 계조직과 결합된 사례로 확인된 것 중 연대가 가장 빠른 것이 정극인(丁克仁)에 의해 실시된 전라북도 태인(현, 전북특별자치도 정읍시) 지방의 고현동(古縣洞) 향약계이다.

고현동 향약계는 세종 말년에 조직되었던 것 같으나 실시여부는 분명하지 않다. 본격적으로 실시된 것은 1475년(성종 6) 이후부터였으며, 500여 년이 넘게 지금도 계속 실시되어 오고 있다.

처음에는 계조직으로 출발하였다가 뒤에 향약계로 발전한 것으로 전라남도 영암군 구림리(鳩林里)의 대동계(大同契)가 있다. 이 대동계는 1565년(명종 20)에 조직, 실시되었으며, 왜란 직후인 1609년(광해군 1)에 향약계로 발전, 복구되어 현재까지 실시되고 있는 계회 조직이다.

위의 두 향약계보다 연대는 뒤지지만 좀더 넓은 지역인 목(牧)을 단위로 실시한 향약계가 있다. 이이(李珥)가 1571년(선조 4) 청주목사로 부임해 실시하기 시작한 ＜서원향약 西原鄕約＞이 향약과 계조직이 결합된 향약계로 유명하다. 후대에 기호지방에 미친 영향도 컸다.

이이가 1577년 해주의 야두촌(野頭村)을 중심으로 실시한 ＜사창계약속 社倉契約束＞은 사창과 계와 향약이 결합된 사창 향약계로 특별한 것이었다. 이러한 향약계는 왜란을 치른 뒤 말기로 내려올 수록 더욱 성행하였다.

조선시대 계자료들의 목적과 성격을 분류한 최근의 연구 결과에 따르면 4분의 1에 가까운 것이 향약계의 성격을 나타내고 있다. 이로 보아 그 경향을 짐작할 수 있다. 또, 위와 같이 향약조목과 계규약(契規約)이 혼합되거나, 향규조목(鄕規條目)과 향약조목이 결합된 규약들을 ‘향규약(鄕規約)’이라고 고쳐 부르기도 하였다.

이러한 향약계들은 조선 말기에서 일제강점기로 넘어와 근대적인 사법제도(司法制度)가 실시되면서 점차 향약적 성격은 퇴색되었다.

참고문헌

• - 『불우헌집(不憂軒集)』

• - 『율곡전서(栗谷全書)』

• - 『고현동약지(古縣洞約誌)』

• - 『정속언해(正俗諺解)』

• - 『소학(小學)』

• - 『송사(宋史)』

• - 『주자대전(朱子大全)』

• - 『여씨향약(呂氏鄕約)』

• - 『한국사회경제연구』(김삼수, 박영사, 1964)

• - 『한국사회사상사논고』(류홍렬, 일조각, 1980)

• - 『朝鮮社會經濟史硏究』 下(四方博, 國書刊行會, 1960)

• - 『한국사론』 8(국사편찬위원회, 1980)

• - ｢전근대사회에 있어서 서민협동체로서의 계(契)에 관한 연구｣(장동섭, 『전남대논문집』 15, 1969)

• - ｢한국농촌의 향약계(鄕約契)에 관한 연구｣(최재율, 『전남대논문집』 19, 1973)

• - ｢조선전기 향규(鄕規)와 향규약고(鄕規約考)｣(박익환, 『사학연구』 38, 1984)

• - ｢조선전기 안동지방 향규(鄕規)와 향규약고(鄕規約考)｣(박익환, 『동국사학』 18·19합집, 1986)

• - ｢왜란직후의 동계(洞契)에 관한 연구｣(박경하, 『중앙사론』 5, 1987)

• - ｢17세기 강릉지방의 사족과 향약조직｣(이규대, 『영동문화』 3, 1988)

• - ｢공주지방의 동계(洞契)에 관한 연구｣(윤여헌, 『백제문화』 18·19, 1989)

• - ｢조선시대 계(契)의 조직과 그 성격에 대한 소고-16·17세기 친목계·족계·동계(親睦契·族契·洞契)를 중심으로-｣(신정희, 『역사교육론집』 13·14, 1990)

• - ｢조선시대 향도(香徒)의 변화양상과 촌계류(村契類) 촌락조직｣(이해준, 『성곡논총』 21, 1990)

• - ｢계(契)의 역사적 분화발전과정에 관한 시론｣(김필동, 『한국사회사연구회논집』 17, 1990)