신선회는 1956년 8월 이형록을 중심으로 20~30대 젊은 사진가 17명이 리얼리즘사진을 기치로 모여 결성한 사진 단체이다. 회원들은 해방 이전까지 한국사진의 주도적 경향이었던 이른바 '살롱사진'에서 벗어나 새로운 길을 모색하고자 했다. 자연 풍경 위주였던 예술사진과의 차별성을 강조하며 신선회는 리얼리즘의 길을 걷고자 했다. 신선회의 리얼리즘은 임응식이 주장한 '생활주의'와 유사하며, 각종 공모전을 통해 창작 활동을 펼쳐나갔다.

싸롱 아루스는 1960년 이형록과 정범태가 신선회 탈퇴 후 창립한 조형주의 사진 단체이다. 이형록은 신선회가 리얼리즘 사진을 성공적으로 구현하여 한국 사진에 새로운 방향성을 제시했지만 형식적 완결성을 갖추지 못했다고 비판한다. 빈곤과 궁핍을 상징하는 피사체에만 집착한 나머지 조형성을 소홀히 했다는 것이다. 싸롱 아루스는 1950년대 리얼리즘 사진의 편향성에 맞서 모더니즘 사진을 추구하고자 했던 시도로 평가받는다. 이런 시도는 현대사진연구회로 계승된다.