전투식량은 전투 시 군인들의 급식 문제를 해결하기 위해 만든 음식이다. 전투 등의 상황에서 사용할 수 있도록 휴대가 간편하고 유통기한이 길며 조리가 필요 없거나 최소한의 조리 과정만을 필요로 한다. 19세기 초 통조림 기술의 개발로 전투식량은 획기적인 발전을 이루었으며, 미국의 C-레이션은 전투식량의 대명사였다. 한국도 베트남전쟁을 통해 한국형 전투식량(K-레이션)을 개발해서 보급하였다. 전투식량은 군의 요구와 과학 기술의 발달로 계속해서 발전하였으며, 현재에도 휴대, 보존, 식단 등에서 개선된 전투식량 개발을 추진하고 있다.