소년 한국도서는1972년 『한국일보』가 설립한 만화 출판사이다. 1960년대부터 만화 창작, 유통을 독과점하던 합동을 견제하고자 『한국일보』가 만화 창작, 유통에 뛰어들어 만든 회사이다. 1972년 우수 만화가 60여 명을 영입하고 극작가 20여 명을 스카우트해 출범했다. 매일 15종을 발간하고 대개 4×6배판, 100페이지 오프셋 인쇄를 도입했다. 1973년 합동과 발행 지분을 논의하고 양측 공동판매를 위한 공판소 설립에 합의하고 1978년 소년 한국도서로 독립했다. 결과적으로 합동의 독점을 깬다기보다는 양분하는 역할에 그쳤다.

합동문화사는 1967년 대본소용 중소 출판사 8개사를 합병해 만화출판, 유통을 독점한 출판사이다. 1945년 해방 이후 한국 만화 산업은 전쟁을 거치며 연착륙에 성공했지만 과당경쟁으로 1960년대 초 서점 만화 시대가 종언을 고하고 대본소 체제가 들어서게 되었다. 또한 난립한 출판사를 효율성을 명분으로 한 주요 출판사, 출판사들의 연합체인 합동문화사가 출범했다. 합동문화사는 곧 거대 독점체제로 자리 잡았고, 만화 제작, 유통은 물론 창작의 자유까지 제한하는 등 한국 만화계를 통제하게 되었다.