들깨 1말을 볶아서 짜면 들기름 2되가 난다. 들깨는 주로 중부지방 이남에서 재배되므로 들기름을 먹는 고장도 충청도·전라도·경상도에서 가장 즐겨 먹는다. 북쪽지방은 들깨를 많이 재배하지 않으므로 들기름도 잘 쓰지 않는다.
들기름은 나물을 볶을 때 넣거나, 김을 구울 때 발라서 구우면 매우 맛이 좋다. 또 들기름은 음식에 뿐만 아니라 조선종이를 겯는 데나 등잔을 밝히는 데에도 쓴다. 등잔에 사용되는 들기름은 볶지 않고 날것을 그대로 짜야 한다. 이와 같이 들깨는 종자를 즐겨 이용할 뿐 아니라 어린 잎에 양념을 발라 쪄서 먹거나 풀칠하여 부각으로도 많이 먹는다.