본관은 함종(咸從). 자는 언심(彦深). 어변문(魚變文)의 증손으로, 할아버지는 어효선(魚孝善)이고, 아버지는 사직 어한륜(魚漢倫)이다. 어머니는 서령(署令) 김자진(金自珍)의 딸이다. 정희량(鄭希良)·이윤(李胤)의 문인이다.
1504년(연산군 10)에 생원이 되고, 1507년(중종 2) 증광문과에 갑과로 급제하여 관례에 따라 제용감직장(濟用監直長)에 제수되었다. 그 뒤 홍문관박사·수찬(修撰)·사인(舍人)·군기시부정(軍器寺副正)·장악원정(掌樂院正) 등을 역임하였다. 성품이 온화·강직하였고 효성이 지극하여 벼슬보다는 홀어머니의 봉양에 정성을 기울였다.