이견이 있으나 『고려사(高麗史)』백관지 등의 사료에 근거하면, 고려초의 내의성(內議省)이 내사문하성으로 개편된 시기가 982년(성종 1)이므로 이 때 설치되었을 것으로 추정되며, 목종 때에 비로소 그 존재가 확인된다.
998년(목종 1)에 제정된 전시과(田柴科)에서는 제13과(科)에 포함되어 전지(田地) 40결, 시지(柴地) 20결을 지급받았다. 그 뒤 1061년(문종 15) 내사문하성이 중서문하성으로 개편되면서 종7품, 정원 1인의 중서주서(中書注書)로 바뀌었다. →중서주서