방사선을 이용하는 이학(理學)·농학·공학 및 의학·약학을 포함한 생명과학 분야에서 방사선에 관계되는 학술연구와 응용에 필요한 국제적인 정보교류와 협력을 증진하기 위하여 1975년 8월 한양대학교에서 창립되었다.
학회조직은 회장단·자문위원회·편집위원회·상임이사회 및 이사회로 구성되어 있으며, 학회를 효과적으로 운영하기 위하여 상임이사회는 총무·재무·사업·편집의 4개 이사로 업무를 담당하고 있다. 창립 당시 101명의 회원이던 것이 1998년 369명으로 증가하였다.
학회의 주요 활동은 방사선 방어에 관한 학술연구발표회 연 2회, 초청강연회, 학회지를 비롯한 학술간행물의 발간·배포, 외국학술자료의 조사·수집 및 번역·보급, 외국 전문가 초청 및 국제학술회의 참가 등 국제교류 및 협력, 방사선의 산업적 이용에 수반되는 방사선 방어의 기술협력 및 자문 등 산학협동과 방사선 방어에 관계되는 정부업무 수행에 대한 자문 등이 있다.
국내외 학술발표회를 통하여 다수의 연구논문과 기술보고가 발표되었고, 선진 외국 전문가들의 초청강연을 통하여 방사선 방어의 국제적 동향을 파악하는 계기를 만들었다. 통권 18권 2호의 학회지 ≪방사선방어학회지≫ 발간을 통하여 논문과 보고문을 발표하여 학술적 발전에 기여하였으며, 국제방사선방어학회 학술대회 및 아시아방사선방어학술회의 등에 참가하여 연구논문을 발표함으로써 국내 연구 업적을 외국에 소개하는 계기를 가졌다.