뱅어

• 과학
• 생물
• 현대

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 박구병 (부산수산대학교, 수산학)
• 최종수정 2025년 03월 31일

정의

뱅어과에 속하는 민물고기.

내용

학명은 Salangichthys microdon BLEEKER이다. 몸은 가늘고 길며 옆으로 납작［側扁］하고, 머리는 등배쪽으로 납작하고 아래턱이 튀어나와 있다.

암놈은 비늘이 없으나 수놈은 뒷지느러미 기저(基底) 위에 16∼18개의 큰 비늘이 한 줄로 줄지어 있다. 몸빛은 백색이고 약간 투명하다. 배쪽에는 작은 흑점이 두 줄로 배열되어 있다. 몸길이는 10㎝ 정도이다.

우리 나라와 일본 · 사할린에 분포한다. 해안에 가까운 담수나 기수호(汽水湖)에 산다. 산란기는 3, 4월이며, 하천에 올라와 산란한다. 뱅어과에 속하는 어류는 뱅어 이외에 붕통뱅어 · 도화뱅어 · 젓뱅어 · 실뱅어 · 국수뱅어 · 벚꽃뱅어가 있다. 뱅어류는 한자어로 백어(白魚)라고 쓴다.

≪세종실록≫ 지리지나 ≪신증동국여지승람≫의 각지 토산에 보이는 백어는 이 뱅어를 가리키는 것으로 볼 수 있다. ≪세종실록≫ 지리지의 경기도 양천현(陽川縣)의 토산조를 보면 서쪽 굴포(堀浦)에는 겨울의 극한한 시기에 언제나 백어가 나는데 그 맛이 제일이며 먼저 상공(上供)한다고 하였다.

허균(許筠)의 ≪성소부부고 惺所覆瓿藁≫에도 백어가 실려 있다. 얼음이 얼 때 경강(京江)에서 나는 것이 매우 좋고 임한(林韓)과 임피(臨陂) 사이에서 정월과 2월에 잡은 것은 희고 국수처럼 가는데 이를 먹으면 매우 좋다고 하였다. 이는 당시 즐겨 먹었던 물고기였던 것으로 추측된다.

≪송남잡지 松南雜識≫에는 뱅어［白魚］를 멸조어(𥸴鰷魚) · 회잔(鱠殘) · 왕여어(王餘魚) 종류라 하고, 세상에서 전하기를 뱅어는 왕기(王氣)가 있는 곳에 나므로 한강 · 백마강에만 뱅어가 있다고 하였다. ≪증보산림경제≫에도 뱅어는 동월(冬月)에 맛이 좋다고 하고 그 조리법을 소개하고 있다.

≪난호어목지 蘭湖漁牧志≫에는 빙어(氷魚)를 한글로 ‘뱅어’라고 하였는데 “길이는 겨우 수촌이고 비늘이 없으며 전신이 희고 밝은데 다만 두 눈의 검은 점은 알아볼 수 있다.

그것이 오는 것은 반드시 동지 전후인데 얼음을 뚫고 그물을 던져 잡는다. 입춘 이후에는 빛깔이 점차 푸르게 되고 점차 드물게 나며 얼음이 녹으면 볼 수 없으므로 이름이 빙어(氷魚)이다.”라고 하였다.

또 한강의 것이 가장 좋고 장단(長湍)의 임진강과 평양의 대동강의 것이 다음이며, 호서의 금강 상 · 하류 및 호남의 함열(咸悅) 등지와 영남의 김해 등지에도 역시 있다고 하였다. 한말의 조사에 의하면, 당시 압록강 등에서는 겨울밤에 얼음에 구멍을 뚫고 횃불을 밝혀 뱅어를 유인한 뒤에 초망(抄網)으로 어획하였다고 한다.

≪오주연문장전산고≫에도 뱅어는 밤에 얼음 위에서 불을 밝히고 얼음에 구멍을 뚫어 견사망(繭絲網)을 던져 잡는다고 하였다. 일제시대에는 압록강에서 많이 잡혔던 벚꽃뱅어가 유명하였다.

뱅어류의 어획고는 변동이 심하며, 1981년에는 1만M/T이 넘었으나 1984년에는 5,496M/T이었고, 1987년에는 4,552M/T, 1992년에는 1만 6588M/T, 1997년에는 919M/T이었다. 안강망이나 부망(敷網)에 많이 잡힌다.

해양수산통계연보(해양수산부, 1998).

참고문헌

• - 『세종실록』

• - 『성소부부고(惺所覆瓿藁)』

• - 『송남잡식(松南雜識)』

• - 『증보산림경제(增補山林經濟)』

• - 『난호어목지(蘭湖漁牧志)』

• - 『오주연문장전산고』

• - 『韓國水産誌』 1輯(朝鮮總督府, 1908)

• - 『한국어도보』(정문기, 일지사, 1977)