1741년(영조 17)에 역관 안국린(安國麟)과 함께 중국 북경에 있는 천주당(天主堂)을 내왕하면서, 서양사람인 천문대장 쾨글러(Kogler, I., 戴進賢), 부대장 페레이라(Pereira, A., 徐懋德) 등과 긴밀한 연락을 하여 『일월교식표(日月交食表)』·『팔선대수표(八線對數表)』·『대수천미표(對數闡微表)』·『일월오성표(日月五星表)』·『율려정의(律呂正義)』·『수리정온(數理精蘊)』·『일식주고(日食籌稿)』·『월식주고(月食籌稿)』 등의 과학서를 구하여 국내로 가져왔다.