1936년 4월 조광피혁공업사로 발족한 뒤, 1966년 8월 조광피혁주식회사로 발전하였으며, 1969년 11월 제2공장을 신축하고 시설을 준공하였다. 1970년 9월 무역협회에 무역업자등록을 하였고, 1971년 10월 미국개발은행(ADB)의 차관에 의하여 제혁·제화시설을 확장하고 기술지원계약을 체결하였다.
1974년 청주공장을 준공하고, 1975년 1월 청주공업단지 제2블록으로 본점을 이전하였다. 1981년 10월 성남시 상대원동에 있는 제화공장을 인수하였고, 12월 수출증대에 대한 표창장(상공부장관)을 수상하였다.
1985년 12월 노사분규예방 산업평화기여에 대한 표창장(노동부장관)을 수상하였고, 1987년 7월 주식액면 병합하였으며, 1990년 11월 무역의 날 산업 훈장을 수상하였다. 1991년 11월 무역의 날 1억불 탑을 수상하였고, 1993년 3월 조세의 날 성실납세자 표창장을 수상(관세청장)하였다.
주요 사업은 피혁제품제조 및 가공업 등이다. 주요 제품과 구성비율은 F/G, M/C 등 97%, 부산물 3% 등이다.
관계회사로는 조광혁화유한공사 등이 있다.
2015년 현재 총자산은 1967억 원, 자본금은 342억 원, 연간 매출액은 1805억 원이다. 본사는 충청북도 청주시 흥덕구 송정동에 있다.