경성대학 예과를 거쳐서 서울대학교 문리과대학 물리학과를 졸업하고, 경북대학교 물리학과를 설치하는 데 크게 기여하였다. 1955년 스위스 취리히에 유학하면서, 파울리(Pauli,W.) 밑에서 이론물리학을 연구하였다.
1961년 서독 함부르크대학에서 박사학위를 받은 후 유럽원자핵연구기구(CERN)와 카를스루에대학에서 연구하면서 학계의 주목을 끌었다. 1963년 프린스턴대학 고급연구소로 자리를 옮겨 오펜하이머(Oppenheimer,J.R.)의 지도 아래 2년 동안 연구하였다.
오펜하이머의 추천으로 1965년 브라운대학 물리학과 조교수에 취임하였고, 1967년 부교수 승진과 함께 뉴욕주립대학 스토니브룩분교에 연구교수로 부임하여 노벨물리학상 수상자 양첸닝(楊提寧)과 공동연구를 할 예정이었으나, 뜻하지 않은 병으로 사망하였다.