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장흥 구룡리 마애여래좌상 측면
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정의
전라남도 장흥군 부산면에 있는 고려시대에 조성된 높이 4m의 마애불.
개설
1998년 전라남도 유형문화재(현, 유형문화유산)로 지정되었다. 구룡리 자미마을 뒤쪽 일명 병풍바위[屛巖]라 불리는 암벽 표면에 새겨 놓은 고려시대의 마애여래좌상이다. 이 여래좌상의 조성 배경과 관련하여 한 가지 흥미로운 사실이 알려져 있는데, 『조계산송광사사고(曹溪山松廣寺史庫)』의 「원감국사일적(圓鑑國師逸蹟)」에 따르면 이 마애불은 원감국사 충지(沖止)의 진형(眞形)이라 전한다. 이 기록이 얼마나 신빙성을 가지고 있는지는 알 수 없으나 장흥군의 주봉을 장원봉(壯元峯)이라고 부르는 것도 다름 아닌 충지와 그의 아우가 과거에서 모두 장원을 한 데에서 유래한 것이라 한다. 원감국사는 장흥 출신으로 과거 급제 후 29세의 나이로 원오국사(圓悟國師)의 문하에서 출가한 뒤 스승의 뒤를 이어 고려 수선사(修禪社)의 제6세 조사(祖師)가 된 이름난 선승인데, 인근 승주 정혜사(定慧寺)의 중창불사를 주도하기도 하였다.
전라도 장흥, 곡성, 광양 일대는 통일신라 말 가지산파(迦智山派)와 동리산파(桐裏山派)의 양대 선문(禪門)이 개창되었던 지역으로, 도선(道詵)과 경보(慶甫) 등이 옥룡사(玉龍寺)에 연달아 주석하면서 선풍을 진작시킨 곳이기도 하다. 이러한 사실을 뒷받침해 주듯 이 일대에는 광주 증심사(證心寺) 철조비로자나불좌상, 장흥 용화사(龍華寺) 석불좌상, 함평 죽림사(竹林寺) 석불좌상, 장흥 옥룡사지(玉龍寺址) 석불좌상 등을 비롯한 적지 않은 수의 나말여초 시기의 불상들이 전하고 있다. 장흥 구룡리 마애여래좌상의 조성연대는 조각기법이나 관련 문헌기록 등을 염두에 둘 때 이보다는 시기가 다소 늦은 고려 13세기경으로 추정되고 있다.
내용
전체 높이 4m에 이르는 거대한 규모의 대형 불상이나 오랜 세월 비바람에 시달려 현재는 전체적인 윤곽만 겨우 알아볼 수 있는 상태이다. 마애불의 얼굴은 넓적한 사각형으로 민머리에 육계(肉髻)가 솟았는데, 큼직한 이목구비와 오뚝하게 돌출한 코가 특징인 존안은 위엄이 넘친다. 체구는 장대한 편으로 목이 짧고 어깨는 넓다. 양 어깨를 가리는 통견식(通肩式)으로 대의(大衣)를 입었으며 수인은 항마촉지인(降魔觸地印)을 표현한 것으로 보인다. 전체적으로 얼굴이나 상반신에서 두드러지는 장중함에 비해 무릎 부분이나 손의 조각에서는 빈약함이 엿보이며 조각 또한 형식적으로 처리되었다.
특징
거대한 규모의 대형 불상이나 전체적인 윤곽만 겨우 알아볼 수 있는 상태이다. 마애불의 얼굴은 위엄이 넘치나 무릎이나 손의 조각에서는 빈약함이 엿보인다.
의의와 평가
이 마애여래좌상이 고려의 선승 원감국사 충지의 모습이라는 설이 전하는데, 그 진위와는 관계 없이 통일신라 말 선문(禪門)이 개창되었던 장흥지역에 전하는 마애불로서 고려 중기의 불상 연구에 좋은 자료가 되고 있다.
참고문헌
- 『문화재도록 -도지정문화재편-』(전라남도, 1998)
- 『원감국사집』(진성규 역, 아세아문화사, 1988)
- 『조계산송광사사고』(아세아문화사, 1977)
- ｢후백제지역 불교조각연구｣(최성은, 『미술사학연구』204, 한국미술사학회, 1994)
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