왕의 남자

王의 男子

• 예술·체육
• 작품
• 현대

집필 및 수정

• 집필 1995년
• 배경민
• 최종수정 2023년 11월 17일

정의

연산군을 소재로 한 김태웅의 희곡 「이(爾)」를 각색하여 연출한 작품.

내용

남사당패^주1의 광대 장생(감우성)과 공길(이준기)은 한양에 올라와 연산군(정진영)과 그의 애첩인 녹수(강성연)를 풍자하는 놀이판을 벌이던 중, 왕을 희롱한 죄로 의금부로 끌려간다. 하지만 공길의 재기로 연산을 박장대소하게 한 것이 계기가 되어, 이들은 죄를 면하는 것은 물론이고 왕의 연희를 담당하는 궁중 광대가 된다.

그들은 연희에서 여인들의 암투로 왕이 후궁에게 사약을 내리는 경극^주2을 선보이는데, 이 연희를 본 연산은 생모 폐비 윤씨가 사약을 받은 기억에 괴로워하며 선왕의 여자들을 칼로 내리친다. 장생은 자신으로 인해 궁에 피바람이 불자 궁을 떠나기로 마음먹지만, 왕을 측은하게 여기는 공길은 장생과 함께 떠나기를 거부한다. 그러던 중 왕의 관심을 공길에게 빼앗긴 녹수는 그들을 제거하기 위한 계략을 꾸미고, 이들 모두는 비극적 결말을 맞이한다.

의의와 평가

2005년 12월 개봉해 총 1,230만 명의 관객을 동원했다. 이는 「태극기 휘날리며」(2004)가 가졌던 한국영화 최고 흥행 성적을 넘어서는 기록이었다. 대규모로 개봉한 뒤 점차 스크린 수를 줄여가는 일반적인 방식과 달리 이 작품은 개봉 이후 몇 주간 스크린 수가 확대되는 현상을 보였다. 또한 「왕의 남자」는 '폐인'이라는 문화적 현상 속에 두세 번 반복해서 관람하는, 'N차 관람' 문화의 시작을 이끈 영화문화 변화에 있어 중요한 변화를 선도한 영화였다.

물론 몇 개월 뒤 1,302만 명의 관객을 동원한 「괴물」(2006)에 한국영화 최고 흥행 1위 자리를 내줬지만, 「왕의 남자」는 사극영화^주3로는 가장 많은 관객을 동원한 작품으로 오랫동안 기록되었다. 수익률만 보더라도, 총제작비 170억 원의 「태극기 휘날리며」나 110억의 「괴물」과 비교하자면, 총제작비 71억의 「왕의 남자」는 '1000만 영화' 중 제작비 대비 흥행수익이 가장 높은 영화로 꼽힌다.

이 작품의 성공으로 웰메이드 사극영화의 제작이 유행되었다. 「음란서생」(2006), 「미인도」(2008), 「쌍화점」(2008) 등의 작품은 「왕의 남자」의 성공으로 발생한 사극영화, 또는 팩션(faction)^주4의 인기 속에 제작된 작품들이다. 제 43회 대종상 최우수 작품상을 수상했으며, 공길 역의 이준기는 신드롬과 함께 대종상, 백상(42회), 대한민국영화대상(5회) 등 신인상을 휩쓸었다.

참고문헌

• - 『한국영화 100선』(한국영상자료원, 한국영상자료원, 2013)

• - 『죽기 전에 꼭 봐야 할 한국영화 1001』(이세기, 마로니에북스, 2011)

• - 한국영화데이터베이스(www.kmdb.or.kr)

주석

• 주1

  : 남사당의 무리. 조선 후기부터 떠돌아다니며 노래와 춤, 풍물 연주, 갖가지 재주 부리기 따위를 일삼는 무리로서 본래는 독신 남성으로 이루어졌다가 1900년 이후에 여자가 끼게 되었다. 우리말샘

• 주2

  : 노래와 춤과 연극이 혼합되어 있는 중국의 전통극. 우리말샘

• 주3

  : 역사적인 사실을 주제나 소재로 삼아서 만든 영화. 우리말샘

• 주4

  : 역사적 사실에 바탕을 두고 작가가 상상력을 더하여 쓴 창작물. ⇒규범 표기는 미확정이다. 우리말샘