민간어원 (民間語源)

민간어원은 역사적인 사실을 들어서 진정한 의미의 어원을 설명하는 것이 아니고 주로 어형상의 우연한 유사성을 가지고 설명하는 어원이다. 언어 형식의 기원을 객관적인 자료나 과학적 근거 없이 두 형식의 유사성에 의해 일어나는 연상 작용으로만 해석하는 것이다. 예를 들어 '행주치마'와 '행주산성'의 '행주'가 동음이기 때문에 '행주치마'를 '행주산성'에서 온 말로 해석하는 것이다. 특정한 단어에서 의미적인 유연성이 불분명하면 할수록 민간어원의 영향을 받기 쉽다. 언중들의 어원에 대한 관심을 고취시키고, 당시 사람들의 의식세계를 이해하는 데 의의가 있다.