김종래는 「엄마 찾아 삼만리」, 「황금가면」, 「도망자」 등을 창작하며 전통 극화를 개척한 만화가이다. 1927년 충청남도 당진군에서 태어났다. 1930년 일본 교토로 이주하여 교토시립회화전문학교에서 동양화를 전공하였다. 1946년 귀국하였고, 한국전쟁 중에 전단 만화를 그리면서 만화와 인연을 맺었다. 대표작 「엄마 찾아 삼만리」는 한국 만화사 최초의 베스트셀러로 평가받으며, 1980년대까지 꾸준히 인기를 얻었다. 주로 조선 시대를 배경으로 당대의 사회상을 반영한 작품들을 그렸는데, 동양화적 필선과 섬세한 묘사 등이 특징이다.

｢마음의 왕관｣은 1962년 김종래가 한국전쟁과 이산가족을 소재로 한 소년의 성장을 다룬 동양화풍의 삽화체 만화이다. 동양화풍의 극화 스타일을 개척한 김종래의 작품으로, 뚜렷한 선악 구도에 기반한 인물 설정과 한국전쟁, 5·16 군사정변을 배경으로 한 시대적 소재가 삽화체 연출로 표현된 작품이다. 한국전쟁 이후 피폐해진 1960년대 한국 사회와 시대상을 묘사하고 있으며, 착하고 훌륭한 어린이로 자라야 한다는 등장인물들의 묘사 등 당시 시대상을 반영하는 다양한 요소들이 담긴 작품이다.

「엄마찾아 삼만리」는 김종래가 1958년 세계문화사에서 펴낸 대표적인 시대극화이자 우리나라 만화 단행본 최초의 베스트셀러이다. 당시로는 기록적인 1만 5천여 부가 팔렸고, 1964년까지 10판이 재출간되는 유례없는 기록을 세웠다. 원화는 2013년 등록문화재로 지정되었다.엄마를 찾아나선 어린 금준이의 파란만장한 삶이 탄탄한 스토리텔링과 만화 연출로 돋보이며, 극적 긴장감과 신파적 요소를 잘 활용한 작품이다. 김종래 특유의 동양화 풍의 그림체와 현대 만화 초창기의 극화체가 잘 어우러져 한국 현대만화사의 주요한 작품이다.