역참 (驛站)

역참은 전통시대 공공 업무를 수행하기 위하여 설치된 교통 통신기관이다. 국가의 명령과 공문서 전달, 변방의 긴급한 군사 정보 및 외국 사신 영접, 공공 물자 운송 등을 위하여 설치된 교통 통신기관이다. 죄인 체포·압송, 통행인 규찰, 유사시 국방 임무까지 담당했다. 문헌상 삼국시대부터 설치된 것으로 나타나며, 고려시대부터 전국적으로 체계적인 조직망을 갖추고 운영되었다. 고려의 제도를 토대로 정비된 조선의 역참제도는 임진왜란을 전후하여 기능이 마비되었고, 이후 군사 통신수단으로 파발제가 도입되어 역의 통신기능의 일부를 대체했다.