학명은 Celtis choseniana NAKAI이다. 높이는 25m까지 자란다. 잎은 어긋나고 열매가 달린 가지의 잎은 계란형 또는 타원형이며, 끝이 길게 뾰족하고 밑은 둥글며 길이는 5∼12㎝이다. 잎 양면에는 털이 없고 뒷면은 회백색이며 톱니는 안으로 굽었다.
꽃은 5월에 피고 열매는 둥글며 10월에 검게 익는다. 경상북도·충청남도·경기도·황해도에서 자라는 특산종으로, 수직적으로는 높이 700m 이하의 산록에서 자란다. 응달에서도 자라나 볕이 많은 곳에서 잘 자라며, 토심이 깊고 물 빠짐이 좋은 사질양토에서 잘 자란다.
가을에 익은 종자를 채종하여 2년간 노지매장하였다가 파종해야 발아하는 이중휴면성이 있다. 잎과 수형이 좋아서 마을 정자나무로 좋으며, 가로수나 공원수로 적당한 나무이다. 또한 염분이나 공해에도 강하므로 도시나 해변에서 잘 견딘다.
열매는 가을에 채취하여 생식한다. 목재는 당황백색으로 단단하다. 건축재·가구재·운동구·도마·절구 등으로 많이 이용된다.