염주 ()

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모감주 열매로 만든 염주

불교

물품

불보살에게 예배할 때 손목에 걸거나 손으로 돌리는 불구(佛具)의 하나.

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불보살에게 예배할 때 손목에 걸거나 손으로 돌리는 불구(佛具)의 하나.

내용

염주는 범어로 'mālā'라고 하며, 수주(數珠) · 송주(誦珠) · 주주(呪珠)라고도 한다. 염불의 횟수를 기억하는 구슬이라는 뜻으로, 염불할 때나 다라니를 외울 때 일정한 수의 구슬을 끼워 연결한 염주를 가지고 그 수를 기억하도록 하는 도구이다. 보통 108주(珠)를 사용하는데, 이를 108염주라고 한다.

『목환자경(木槵子經)』에 의하면 번뇌 업보를 없애고자 하면 목환자 108개를 끼워 항상 지니고서 가거나 앉거나 눕거나를 막론하고 언제나 ^주1의 명칭을 외우며, 외울 때마다 목환자 하나씩을 넘겨 그 수가 많아지면 업을 소멸하고 안락하여 위 없는 과보를 얻는다고 하였다.

또 그 염주의 수에 대하여 『다라니집경』에 의하면 108주 ·54주 ·42주 ·21주 등 4종을 말하였고, 『수주공덕경(數珠功德經)』에는 108과(顆) ·54과 ·27과 ·14과의 4종을 들고 있다.

『금강정유가염송경(金剛頂瑜伽念誦經)』에는 ^주2은 1,080과, 최승(最勝)은 108과, ^주4은 54과, ^주5은 27과의 4종을 말하는 등, 그 수에 있어서도 매우 다양하다. 이것은 대개 108과를 절반으로 하였을 때 54과가 되고, 또 54과를 반감하여 27과로 하고 또 108과를 10배하여 1,080과로 한 것으로 보인다.

그러나 염주의 수는 108과를 기본으로 한다. 즉 108 번뇌를 끊고 108 삼매를 ^주6하는 것을 뜻하며, 1,080과는 108삼매에 각기 10삼매를 갖춘 것이라 한다.

54과는 ^주7 · ^주8 · ^주9 · ^주10 · ^주11에 사선근(四善根)을 합쳐 수행의 54위(位)를, 42과는 십주 · 십행 · 십회향 · 십지 · ^주12 · ^주13의 42위를, 27과는 ^주14과 ^주15을, 21과는 십지 · ^주16에 ^주17를 합친 21위를, 14과는 관세음보살의 ^주18를 표시한다고 되어 있다.

염주의 재질은 여러 종류가 있는데, 『다라니집경』에 따르면 금 · 은 · 적동(赤銅) · 수정의 네 종류와 목환자 · ^주19 · 연화자(蓮華子) 등을 들고 있다.

『수호국계주다라니경(守護國界主陀羅尼經)』에는 보리자 · ^주20 · 금 · 진주 · 연화자 등을 들었고, 『제불경계섭진실경(諸佛境界攝眞實經)』 하권 지념품(指念品)에는 ^주21 · 유석(鍮石) · 구리 · 철 · 수정 · 진주 · 연화자 · 금강자 · 보리자 등을 사용한다고 하였다.

이 밖에도 자거(硨渠) · 목환(木槵) · 제석자(帝釋子) · 노나라차자(嚕梛囉叉子) · 다라수자(多羅樹子) · 토(土) · 나선(螺琁) · 아(牙) · 적주(赤珠) · 마니(摩尼) · 율무 · 유리 · 전단(栴檀) 등이 불경에 나타나고 있다.

현재 우리 나라에서 사용되고 있는 염주로는 108과의 108염주가 가장 많으며, 재료는 보리자 · 목환자 · 율무 · 금강자 · 수정 · 산호 · 향목 등 다양하게 사용되고 있다. 대체로 이들은 가장 큰 모주(母珠)를 지니는데, 모주는 내부를 투명하게 하여 그 안에 불상이나 보살상을 배치하여 작은 구멍을 통하여 안이 크게 보이도록 한다.

참고문헌

『목환자경(木槵子經)』

『금강정유가념송경(金剛頂瑜伽念誦經)』

『수호국계주다라니경(守護國界主陀羅尼經)』

『제불경계섭진실경(諸佛境界攝眞實經)』

주석

주1: 삼보(三寶)인 부처, 교법, 승려를 아울러 이르는 말. 우리말샘

주2: 상등의 품위(品位). 우리말샘

주3: 가장 거룩한 사람이라는 뜻으로, 정토종에서 염불하여 극락에 왕생하기를 발원하는 사람을 칭찬하여 이르는 말. 우리말샘

주4: 중등(中等)의 품위. 우리말샘

주5: 질이 나쁜 물품. 우리말샘

주6: 바른 지혜로써 진리를 깨달아 얻음. 우리말샘

주7: 보살이 수행하는 오십이위(五十二位)의 단계 가운데 제1위에서 제10위까지의 단계. 신심, 염심, 정진심, 혜심, 정심, 불퇴심, 호법심, 회향심, 계심, 원심이다. 부처의 가르침을 믿어 의심하지 않는 단계이다. 우리말샘

주8: 보살이 수행하는 오십이위(五十二位) 단계 가운데 제11위에서 제20위까지의 단계. 우리말샘

주9: 보살이 수행하는 오십이위(五十二位) 단계 가운데 제21위에서 제30위까지의 단계. 십주(十住)의 단계에서 진리를 확실하게 이해한 뒤, 더 나아가 이타행(利他行)을 완수하고자 중생 교화의 실천을 위하여 정진하는 단계이다. 우리말샘

주10: 보살이 수행하는 오십이위(五十二位) 단계 가운데 제31위에서 제40위까지의 단계. 지금까지 수행하여 오던 것을 방향을 돌려 궁극적으로 지향해 나아가야 할 수행의 방향 열 가지를 제시하고, 이에 따라 집중적으로 노력을 기울이는 단계이다. 우리말샘

주11: 보살이 수행하는 오십이위(五十二位) 단계 가운데 제41위에서 제50위까지의 단계. 환희지(歡喜地), 이구지(離垢地), 명지(明地), 염지(焰地), 난승지(難勝地), 현전지(現前地), 원행지(遠行地), 부동지(不動地), 선혜지(善慧地), 법운지(法雲地)이다. 부처의 지혜를 생성하고 온갖 중생을 교화하여 이롭게 하는 단계이다. 우리말샘

주12: ‘부처’를 달리 이르는 말. 모든 부처의 깨달음은 한결같이 평등하다는 데서 나온 말이다. 우리말샘

주13: 보살이 수행하는 오십이위(五十二位) 단계 가운데 가장 높은 단계. 온갖 번뇌를 끊어 버린 부처의 경지에 해당한다. 우리말샘

주14: 배우는 사람이라는 뜻으로, 학자나 문필가가 별호로 쓰는 말. 우리말샘

주15: 배운 것이 없음. 우리말샘

주16: 보살이 열반에 이르기 위해 실천해야 할 열 가지 덕목. 보시, 지계, 인욕, 정진, 선정, 지혜, 방편, 원바라밀, 역바라밀, 지바라밀을 이른다. 우리말샘

주17: 불도를 닦아 이르는 부처의 지위. 우리말샘

주18: 두려움이 없음. 우리말샘

주19: 보리자나무의 열매. 우리말샘

주20: 모감주나무의 열매. 검고 단단하여 염주를 만드는 데 쓴다. 우리말샘

주21: 측백나뭇과의 상록 침엽 교목. 높이는 20미터 정도이며, 잎은 마주나거나 돌려나고 비늘 조각 또는 바늘 모양이다. 4월에 단성화가 가지 끝에 피고 열매는 구과(毬果)로 다음 해 10월에 익는다. 재목은 조각재, 가구재, 향료로 쓰며 약용한다. 산기슭이나 평지에서 자라는데 한국, 일본, 만주 등지에 분포한다. 우리말샘

염주 (念珠)

염주 ()