본관은 전주(全州). 자는 주도(周道). 호는 이순당(二順堂). 아버지는 최안(崔安)이다. 성혼(成渾)의 문인이다.
1597년(선조 30) 정유재란 때 아버지와 함께 의병을 모으고 군량을 거두어 명나라 장수에게 보냈으며, 광해군 때 과거가 폐지되고 정치가 혼란해지자 벼슬을 단념하고 이식(李植)과 친교를 맺고 학문에만 열중하였다.
1624년(인조 2) 이괄(李适)의 난이 일어나자 신유일(辛惟一)·김성(金晟) 등과 함께 군량을 모으고 의병을 일으켰으나 난이 평정되자 군량을 관가에 바쳤다. 그 뒤 1636년 병자호란 때 다시 의거하였으나 화의가 성립된 뒤에는 두문불출하였다. 참봉에 제수되었으나 취임하지 않았다.