1930년대 초 간도 지방을 배경으로 억압받고 살고 있는 소금장수 여주인공 봉염 어머니의 일생을 묘사하였다. 남편을 따라 정든 고향을 등지고 두만강을 건너간 봉염 어머니는 용정 부근 농촌에 있는 중국인 지주 광둥의 땅을 부치며 근근이 살아간다. 하늘같이 믿고 살던 남편은 지주를 보호하려다 공산당의 습격을 받아 죽고, 아들 봉식마저 아버지의 장례를 치른 후 행방불명이 되고 만다. 하는 수 없이 광둥의 집에서 심부름을 하면서 지내던 봉염 어머니는 아들 봉식이가 공산당에 가입해 활동하다가 체포되어 사형당했다는 이유로 그 집에서 쫓겨난다. 어린 봉염과 봉희마저 잃고 홀몸이 된 봉염 어머니는 삶의 막다른 길에서 목숨을 부지하기 위하여 소금밀수 무리에 끼어든다. 소금을 지고 돌아오던 길에 그들은 산정에서 항일유격대...

우리 나라 고유의 가로 부는 적(笛) 중 가장 큰 것을 대금(大笒), 중간 크기를 중금(中笒)이라 하고, 제일 작은 것을 소금(小笒)이라 한다. 신라시대에는 소금이 대금·중금과 함께 삼죽(三竹)으로 불렸다. 신라의 소금은 중국의 당적(唐笛)과 함께 고려시대를 통하여 전해왔고, 조선시대 성종 24년(1493)의 《악학궤범》에도 나타난다. 《악학궤범》에는 소금의 구조에 대한 직접적인 설명이 없이 소금과 대금이 악기의 제도에 있어서 같다고만 하였으므로, 당시의 대금과 같이 취공(吹孔：입김을 불어 넣는 구멍) 1, 청공(淸孔：吹孔과 指孔 사이에 갈대청을 발라 진동 소리를 내게 한 구멍) 1, 지공(指孔：손가락으로 떼거나 막아 음 높이를 조절하는 구멍) 6이었을 것으로 생각된다. 그러나 소금은 그와 흡사한 음역 및 음색을 지녔던...

음식에 사용하는 정제된 소금을 식염 또는 식탁염(Table salt)이라고 구분하여 부르기도 한다. 소금은 나트륨과 염소가 동일한 비율로 결합되어 이루어지는 정입방체의 결정이다. 그러나 대체로 소금은 불순물을 많이 포함하고 있어 그 결정이 불규칙하고 색상도 다양하다. 가열 처리를 통해 이러한 불순물을 제거한 구운 소금이나 죽염등이 생산·판매되고 있다. 반면 잘 정제된 고순도의 소금은 쉽게 물과 결합하여 덩어리지는 현상이 일어나기 쉬운데 이를 방지하기 위하여 소량의 탄산칼슘, 염화마그네슘 등을 첨가하기도 하며, 일부 국가에서는 요오드와 같이 쉽게 부족하기 쉬운 영양소를 소금에 첨가하여 사용하기도 한다. 소금은 인간이 생명을 유지하는데 있어서 반드시 필요한 무기질 중 하나이며 음식의 맛을 내는 조미료로써...

일명 소금(小金)·꽹매기라고도 한다. 놋쇠로 만든 둥근 모양의 악기로 지름이 20㎝ 내외이다. 징(또는 大金)보다 크기만 작을 뿐 같은 모양이다. 그 용도에 따라 명칭이 다른데 궁중의 제향에 쓰이는 것은 소금이라 하고, 농악이나 무악(巫樂) 등에 사용되는 것은 꽹과리라고 부른다. 『악학궤범』에 의하면 소금은 둑제(纛祭)와 종묘제향에 사용되었다. 제향에 쓰이는 소금은 붉은색을 칠한 자루에 매달려 있는데, 자루 윗부분에는 채색한 용머리(龍頭)가 달려 있으며, 연주할 때는 자루를 잡고 나무망치로 친다. 농악에 쓰이는 꽹과리는 징(鉦)과 같이 홍사(紅絲) 끈으로 손잡이를 만들고 나무를 깎아 만든 꽹과리채로 친다. 이 때 약간 비껴쳐야만 쇠의 파열을 막을 수 있으며, 경우에 따라 꽹과리 끈을 잡은 손의 손가락으로 꽹과리의...

영해·영덕 소금장수가 소금짐을 지고 태산준령을 넘어다니면서 남에게 적선을 한다는 사설이 그 곳 민요에 이따금씩 보이는데, 부녀자들의 성적인 결핍을 해결해준다는 대목이 드러난다. 그런 내용으로 일정한 이야기를 갖추어 유형화한 것을 ‘영해영덕소금장수’라고 특별히 일컫는다. 과부인 어머니가 방이 춥다고 늘 불평이었는데, 순진한 아들이 불을 더 지펴도 소용이 없었다. 어느날 영해영덕 소금장수가 왔다가 날이 저물어 잘 데를 찾으매 아들이 자기 어머니 방에서 자고 가라고 하였다. 어머니는 그날밤은 방이 더워 잘 잤다고 하였다. 그런데 소금장수가 떠나고 나서, 어머니는 물레질을 하며 다시 온다던 사람이 왜 오지 않느냐고 푸념을 늘어놓았다. 그 대목만 따로 흉내를 내면서 웃는 경우도 흔하다. 푸념이 물레질 동작과 잘 맞는...