덕주사 (德周寺)

제천 덕주사

불교

유적

정의

충청북도 제천시 한수면 월악산(月岳山)에 있는 삼국시대 에 창건된 것으로 추정되는 사찰.

내용

대한불교조계종 제5교구 본사 법주사(法住寺)의 말사^주1이다. 587년(진평왕 9)에 창건하였다고 전하며, 창건자 및 창건연대는 미상이다.

다만, 신라의 마지막 공주 덕주공주(德周公主)가 마의태자(麻衣太子)와 함께 금강산으로 가던 도중 마애불이 있는 이곳에 머물러 절을 세우고, 금강산으로 떠난 마의태자를 그리며 여생을 보냈다는 전설이 전한다.

원래의 덕주사는 1964년 보물로 지정된 덕주사 마애여래입상 앞에 있었는데, 1951년 군의 작전상 이유로 소각하였다. 창건 당시의 절을 상덕주사, 지금의 절을 하덕주사라고 부르기도 한다. 상덕주사는 지금의 덕주사에서 1.7㎞ 지점에 있었는데, 1951년 무렵 까지만 해도 고색창연한 기도사찰이었으나 한국전쟁으로 소실되었다.

상덕주사는 1622년(광해군 15)에 중수되었음이 옛 극락전 자리에서 발견된 명문기와를 통하여 확인되었다. 지금의 덕주사에서는 1206년(희종 2)에 조성된 금구(禁口)가 발견되어 고려시대 덕주사의 정황을 짐작할 수 있다.

1963년에 중창되었고, 1970년과 1985년에 각각 중건하였다. 덕주사에는 어느 때 것인지 확실하지 않은 우탑(牛塔) 1기와 조선시대의 부도(浮屠) 4기가 있으며, 우탑에는 다음과 같은 전설이 전한다.

이 절의 승려들이 건물이 협소하여 부속건물을 지으려고 걱정할 때 어디선가 소가 나타나서 재목을 실어 날랐다. 소가 가는 곳을 따라가 보니 현재의 마애불 밑에 서므로 그곳에다 부속건물을 지었고, 소는 재목을 모두 실어다 놓은 다음 그 자리에서 죽었으므로 죽은 자리에 우탑을 세웠다고 한다.

또, 부도에는 환적당(幻寂堂) · 부유당(浮遊堂) · 용곡당(龍谷堂) · 홍파당(洪波堂)이라고 음각된 명문이 기록되어 있다. 1985년 중창 당시에 충주댐 건설로 수몰되는 한수면 역리에 있던 고려시대 석조 약사여래 입상을 덕주사로 옮겨 봉안하였다.

이밖에도 덕주사 전방 약 2㎞ 지점에 있는 빈 신사 터에는 1963년 보물로 지정된 사자빈신사지 사사자 구층석탑이 있으며, 덕주사 주변의 덕주계곡 · 송계계곡(松界溪谷) · 월악계곡(月岳溪谷) 등은 풍치가 좋다.

참고문헌

『전통사찰총서 10』(사찰문화연구원, 1998)

『한국의 명산대찰』(국제불교도협의회, 1982)

『한국사찰전서』(권상로, 동국대학교출판부, 1979)

주석

• 주1:

  불교의 한 종파의 우두머리인 큰절의 관리를 받는 작은 절. 또는 큰절에서 갈라져 나온 절. 우리말샘

관련 항목

• 법주사 불교 유적 경상북도 군위군 소보면 청화산(靑華山)에 있는 삼국시대 에 창건된 사찰.
• 마의태자 고대사 인물 남북국시대 통일신라의 제56대 경순왕의 태자인 왕자.
• 제천 덕주사 마애여래 입상 조각 유적 국가지정문화재 충청북도 제천시 한수면 덕주사에 있는 고려시대에 조성된 높이 13m의 마애불. 1964년 보물로 지정되었다.
• 제천 덕주사 석조 약사여래 입상 조각 유적 시도지정문화재 충청북도 제천시 한수면 덕주사에 있는 고려시대에 조성된 석조 불상. 시도유형문화재.
• 제천 사자빈신사지 사사자 구층석탑 건축 유적 국가지정문화재 충청북도 제천시 한수면 사자빈신사터에 있는 고려시대 특수형 석조 불탑. 보물.

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집필자

김위석