정의
충청남도 천안시 광덕면 광덕사에 있는 고려시대 3층 석조 불탑.
내용
기단부는 상 · 하 2층으로 구성되었는데 하층기단 면석에는 안상(眼象)이 돌려져 있다. 면석 위의 갑석은 상면이 약간 경사졌으며 낮은 굄대를 마련하여 상층기단 면석을 받고 있다.
상층의 면석에는 각 면에 양쪽 우주(隅柱 : 모서리기둥)와 중앙 1탱주(撑柱 : 받침기둥)가 정연하게 모각되었다. 1매석으로 조성한 상층기단 갑석(甲石)은 상면에 높직한 굄대를 마련하여 탑신부를 받고 있다.
탑신부는 초층탑신석을 1석으로 조성하였는데 한쪽 면에만 문비형(門扉形)을 조각해 놓았다. 각층 탑신석에는 양 우주가 정연하게 모각되었는데 1층탑신석만이 1석으로 조성되었으며 2층탑신석은 1층옥개석과 하나의 석재로 조성되었고 3층탑신석은 2층옥개석과 하나의 석재로 조성되었다.
이렇듯 옥개석과 그 위층의 탑신석이 하나의 석재로 조성된 예는 고려시대 석탑에서 흔히 볼 수 있다. 옥개석은 각 층이 모두 같은 양식 수법으로 하면에 받침이 4단씩이며 상면에는 위층의 탑신석을 받기 위한 굄대가 마련되어 있다. 낙수면이 평박하고 네 귀퉁이 전각에도 반전이 강하게 표현되어서 경쾌한 탑신부를 이루고 있다.
상륜부는 노반석(露盤石) 위에 큼직한 원형의 부재가 있어 복발(覆鉢)로 짐작되는데 그 위의 부재는 남아 있지 않다. 노반석은 상단이 갑석형을 이룬 전형양식이다.
이 석탑은 넓적한 지대석 위에 2층의 기단부를 이루고 있어서 우선 안정감을 주고 있다. 탑신부에서도 탑신석의 초층과 2, 3층의 체감비례가 적절하여 세련된 작풍을 보인다. 옥개석은 옥개받침이 4단씩으로 높직하여 전각의 반전과 잘 어울려 안정감이 있으면서도 경쾌한 느낌을 준다.
이러한 점에서 이 석탑은 안정감과 경쾌감을 겸한 뛰어난 석탑이라 하겠다. 건립 연대는 기단부와 탑신부의 구성양식으로 보아 고려 전기로 추정된다.
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