본관은 봉화(奉化). 자는 중재(仲材). 금해(琴嵇)의 증손으로, 할아버지는 금연(琴衍)이고, 아버지는 사도시첨정 금치담(琴致湛)이며, 어머니는 김담(金淡)의 딸이다.
1513년(중종 8) 사마시에 합격하여 진사가 되고, 1519년 식년문과에 병과로 급제하였다. 교서관정자(校書館正字), 성균관·예문관(藝文館)의 전적(典籍)·기사관(記事官)을 거쳐, 예조정랑 등 청요직을 지냈다.
그러나 늘 어머니의 병환을 염려하여 내직에 있기보다는 외직에 나가기를 원하여 울산군수·풍기군수·청송부사를 지냈고, 영천군수가 되었다. 이황(李滉)이 풍기에 있을 때 서로 왕래하며 돈독한 관계를 맺었다.