몽수는 오호(五胡)의 서역 부녀자들의 두식(頭飾)으로 중국 수나라·당나라를 거쳐 고려에 들어왔다고 한다. 당나라에서는 이를 멱리(羃䍦)·유모(帷帽)·개두(蓋頭)라고 하였고, 고려에서는 몽두(蒙頭) 또는 개두라 하여 부인들이 나들이할 때 검은 나(羅)로 만들어서 썼다.
그런데 고려는 일찍이 해상무역이 번성하여 서역의 사라센과도 교역이 있었고, 사라센인들은 고려에 와서 벼슬도 하고 장사도 하면서 서역의 많은 문화를 들여와 고려의 문화에 적지 않은 영향을 미쳤다고 하니, 이 사라센 여인들이 내외를 하기 위하여 머리를 덮고 눈만 내놓던 풍습을 직접 받아들였는지도 모를 일이다.
몽수는 세폭에 길이가 여덟자나 되는 것으로 이마에서부터 머리를 내려덮고 면목(面目)만을 나타내었으며, 그 나머지는 땅에 끌게 하였고, 그 값은 금 한근과 맞먹었다고 한다. 몽수는 너울의 기원이 되는 것으로, 조선시대에 들어와 짧게 되었고, 원립(圓笠)이 들어와 이것이 다시 나화립(羅火笠)·넓은립[廣笠]·너울로 된 것이라고 본다.