중국에 유학온 우리 나라 학생들에게 영어·중국어·수학 등을 교육시켜 중국 각 대학에 입학할 수 있도록 하는 것을 목적으로 김규식(金奎植)이 설립하였다.
1924년 9월 15일 개학하여 11월 현재 60여 명의 학생이 재학하고 있었는데, 교사진은 원장 김규식, 원감 최창식(崔昌植), 전임교사 여운형(呂運亨)·현정건(玄鼎健)·김종상(金鍾商)·요백린(姚伯麟:중국언론인) 등이었다. 교과목은 영어·산술·수학·중국어문(中國語文)이었다.
김규식 등은 1924년 6월 상해 인성학교(仁成學校) 내에 중국에 유학온 우리나라 학생을 위한 강습소(예비학교)를 이미 개학하였는데, 이 강습소를 더욱 발전시킨 것으로 보인다.
학원이 순조롭게 운영되자 상해에 우리 나라 사람을 위한 중등교육기관이 없음을 통탄한 재상해한국인유지 및 독립운동가들은 이 학원을 정식 중학교로 발족시키기 위하여 기부금을 갹출하고 학교명을 삼일중학(三一中學)으로 결정하였으나 그 뒤의 운영상태는 알 수 없다.