본관은 밀양(密陽). 자는 덕유(德裕), 호는 추천(鄒川). 아버지는 참봉 손응(孫凝)이며, 어머니는 조광원(趙光遠)의 딸이다. 이황(李滉)의 문인이다.
1561년(명종 16) 훈도(訓導)로서 식년 문과에 병과로 급제, 곧 예안현감이 되어 혜정(惠政)을 베풀고, 향교의 문묘를 중수하는 등 많은 치적을 남겼다.
이 때 이황에게 나아가 학문과 정치에 대해 가르침을 구하였다. 1574년(선조 7)에는 많은 사재를 희사하여 도산서원(陶山書院) 건립에 크게 이바지하였다. 관직은 사헌부지평(司憲府持平)을 거쳐, 군수에 이르렀다. 밀양의 모례사(慕禮祠)에 제향되었다.
저서로는 『추천문집(鄒川文集)』이 있다.