지금의 경상북도 경산시일대에 위치하였다. 압량주(押梁州)라고도 하였다. 삼한시대에는 압독국(押督國)이었다가 102년(파사이사금 23)신라에 복속되었으며 지마이사금 때 압량군이 되었다.
146년(일성이사금 13) 10월 반란을 일으켰으나 진압되면서 주민들이 남쪽지방으로 강제 이주당하였다. 압독주가 언제 처음 설치되었는가 확실히 알 수 없다. 다만 『삼국사기』 권5 선덕왕 11년조와 권41 김유신전(金庾信傳)에, “선덕왕 11년(642)에 김유신을 압량주 군주로 삼았다.”라고 하여, 압량주에 관한 기록이 처음으로 보인다.
이에 앞서 같은 해 8월 신라는 백제와의 대야성전투에서 대패함으로써 대야성을 상실하였을 뿐만 아니라 군사상 크게 후퇴하지 않을 수 없게 되었는데, 이 때 대백제방어상 군사적 요충지로 부각된 곳이 바로 압량주였다.
661년(문무왕 1) 5월 압독주가 대야지방으로 옮겨져 설치되었는데, 이는 전해에 백제를 정복한 것과 밀접한 관계가 있다. 그 뒤 압독군으로서 양주에 소속되었으며, 경덕왕대에 장산군(獐山郡)으로 개명되었다.
압독주의 장관으로는 김유신·김인문(金仁問)·김종정 등이 보이며, 또한 원효(元曉)가 이곳의 불지촌(佛地村) 율곡(栗谷)에서 출생하였다. 신라 5악(岳)의 하나인 부악(父岳)이 여기에 위치하였으며, 백실(白實)이라는 음악도 있었다.