자진모리는 자주 몰아가는 장단이라는 뜻이다. 이 장단은 3소박 보통 빠른 속도로부터 조금 빠른 속도의 4박자로, 서양음악의 박자로 표기하면 8분의 12박자 장단이다.
음악을 맺을 때에는 제3박의 제2부박에 북의 온각자리, 또는 장구의 변죽자를 크고 강하게 친다. 빠르기에 따라 달리 부르기도 하는데, 보통 빠른 것은 느린자진모리라 하고, 조금 빠른 것은 자진자진모리라 하며, 산조에서는 이것을 휘모리라 부르기도 한다.
판소리에서는 늦은자진모리와 자진자진모리가 주로 쓰이며, 산조에서는 늦은자진모리와 자진자진모리가 구별되어 쓰이기도 한다. 농악에서는 덩더꿍이 또는 삼채굿이라 하며, 늦은자진모리는 긴삼채, 자진자진모리는 자진삼채 또는 된삼채라 부른다.
무가에서는 덩더꿍이라 부르며, 자진자진모리는 반덩더꿍이라 부르기도 한다. 이 장단으로 된 음악은 구성지고 활기가 있다.