프레온

Freon

• 과학
• 개념

이칭

• 이칭: 염화플루오르화탄소

집필 및 수정

• 집필 2011년
• 이필렬
• 최종수정 2026년 02월 12일

정의

염화플루오르화탄소, 수소화염화플루오르화탄소 같은 화합물을 가리키며 오존층을 파괴하는 원인이 되는 유도체. 염화플루오르화탄소.

개설

섭씨 20도에서 기체 상태로 존재하는 물질로 냉장고, 에어컨 등의 냉매, 유기용제^주1, 에어로졸^주2 분무가스 등으로 사용된다. 오존층을 파괴하는 물질로 판명난 이래 사용범위가 크게 제한되었다. 현재는 많은 프레온 대체물질이 개발되어 사용되고 있다.

연원 및 변천

1890년대에 메탄(CH₄)^주3의 유도물질인 사염화탄소(CCl₄)^주4의 염소를 플루오르^주5로 대치한 물질이 합성된 후 다양한 종류의 염화플루오르화탄소가 합성되었다. 이 물질들은 모두 독성이 적고, 안정하고, 불에 타지 않기 때문에 상업적으로 여러 분야에 적용되었다. 상품명도 매우 다양한데 듀퐁사의 프레온이 가장 널리 알려져 있다. 프레온은 염화플르오르화탄소를 나타내는 일반명처럼 사용되기도 한다.

내용

1974년 로울랜드(Sherry Rowland)와 몰리나(Mario Molina)는 프레온이 오존층을 파괴하는 주범이라는 사실을 밝혀냈다. 그후 프레온의 사용을 줄여야 한다는 목소리가 높아졌고 그 결과 1987년 프레온의 사용을 제한하는 1987년 몬트리얼 협정이 체결되어 사용량이 줄어들기 시작했다. 프레온은 다른 유기용제와 달리 안정하여 수명이 100년 이상이기 때문에 대기중에서 파괴되지 않고 성층권^주6 윗부분의 오존층까지 도달한다. 여기에서 자외선의 영향으로 파괴되어 염소 라디칼(Cl.)이 생기는데 이것이 오존을 파괴한다. 염소 라디칼 한 개는 촉매로 작용하여 10만개 가량의 오존분자를 파괴할 수 있다. 프레온은 온실가스로도 작용한다.

현황

프레온의 사용이 제한됨에 따라 다양한 대체물질이 개발되었다. 이 물질은 대부분 수소화플루오르화탄소(CFnH₄-n)로 염소를 포함하지 않으면서도 안정하고 독성이 적다는 성질을 가지고 있다.

의의와 평가

합성 화학물질은 상당한 시간이 흐른 후에 독성이 발견되는 경우가 많다. DDT가 대표적인 예인데, 프레온도 처음에는 독성이 없고 안정하다는 평가를 받았지만 나중에 이질화산소(N₂O)와 함께 오존층을 파괴하는 주요 물질로 판명되었다.

참고문헌

• - 『과학기술대사전』(한국과학기술단체총연합회, 아카데미서적, 2005)

주석

• 주1

  : 고체, 기체, 액체를 녹일 수 있는 액체 유기 화합물. 메탄올, 벤젠 따위가 있다. 우리말샘

• 주2

  : 밀폐된 용기에 액화 가스와 함께 봉입한 액체나 미세한 가루 약품을 가스의 압력으로 뿜어내어 사용하는 방식. 또는 그 약품. 우리말샘

• 주3

  : 메탄계 탄화수소 가운데 구조가 가장 간단한 물질. 무색무취의 가연성 기체로 물에 녹지 않으며 공기 속에서 불을 붙이면 파란 불꽃을 내면서 탄다. 천연적으로는 늪이나 습지의 흙 속에서 유기물의 부패와 발효에 의하여 생기며, 공업적으로는 일산화 탄소와 수소를 반응시켜 얻는다. 화학식은 CH₄. 우리말샘

• 주4

  : 하나의 탄소 원자에 네 개의 염소 원자가 결합한 염화물. 에테르와 같은 특유의 냄새가 나는 무색투명한 액체로, 이황화 탄소에 염소를 반응시켜 만든다. 용제, 소화제, 살충제, 십이지장충의 구충제 따위로 쓴다. 화학식은 CCl₄. 우리말샘

• 주5

  : 할로겐 원소의 하나. 자극적인 냄새가 나는 연한 누런빛을 띤 녹색 기체로, 화학적 작용이 강하여 질소 이외의 모든 원소와 화합한다. 냉매, 수지, 방부제, 불에 타지 않는 성질의 가스, 충치 예방제 따위를 만드는 데 쓴다. 원자 기호는 F, 원자 번호는 9, 원자량은 18.9984. 표준 용어는 ‘플루오린’이다. 우리말샘

• 주6

  : 대류권과 중간권 사이에 있는 대기층. 질소가 대부분이며, 온도나 기압의 변화가 없고 습도가 낮으며, 바람과 구름도 거의 없다. 높이는 11~50km이며, 기온은 영하 50℃ 정도이다. 우리말샘