이성계 (李成桂)

『이성계』는 1966년 지문각에서 발간된 김성한의 장편 역사소설이다. 김성한은 1950년대 사회비판적 소설을 쓰다가 1960년대 역사소설로 방향을 돌렸는데, 이 작품은 그 전환점에 해당한다. 제1부는 변방의 젊은 장수 이성계, 제2부는 권력을 장악한 이성계의 정치적 성장, 제3부는 조선을 건국하였지만 이방원에 의해 왕좌에서 물러나는 이성계를 그렸다. 이성계의 정치적 성장과 몰락에 대해 숙명론 내지 허무주의로 표현하여 역사관에 대한 논란을 일으키기도 하였다. 반면에 1950∼1960년대 역사라는 매개를 통하여 현실과의 대면을 추구했다고 보는 견해도 있다.

전후문학 (戰後文學)

전후문학은 한국전쟁이 가져온 처참한 상황과 정신적 상처와 우울 등을 인간 존재의 부조리 측면에서 파악하고 형상화한 문학이다. 한국전쟁이라는 주제를 이념적 차원에서 전유하려는 기성 작가들에 대항해, 자신의 생존을 위해 타인을 죽이는 인간 존재의 부조리함과 세계에 대한 깊은 환멸을 담아내고자 했다. 1950년대 중반 전후세대 작가와 시인들의 작품에서 시작되었다. 전후문학은 근대 이후 한국에서 이루어진 근대적 기획들을 근본적으로 해체하고 또 다른 윤리의 필요성을 적극 환기했는데, 이들의 성과를 토대로 1960년대에 4·19세대가 또 다른 근대적 주체와 윤리를 모색해 나갔다.