「거타지 설화」는 신라 진성여왕 때의 명궁(名弓) 거타지에 관한 문헌 설화이다. 『삼국유사』 권2 기이편(紀異篇) 제2 「진성여대왕 거타지조(居陀知條)」에 수록되어 있다. 용 구출 모티프는 고려 태조 왕건(王建)의 할아버지에 관한 내용인 「작제건 설화(作帝建說話)」와 유사하다. 이 설화는 영웅에 의한 악마(혹은 괴물) 퇴치 설화에 속하며, 서구의 「페르세우스(Perseus) 설화」와 비교가 가능하다. 또한, ｢거타지 설화｣는 당대 불교계와 나아가 나말여초 불교계의 변화상을 파악할 수 있다는 점에서 의의를 지닌다.

공덕사(功德司)는 신라시대, 불교와 관련된 관청이다. 『삼국사기』에 공덕사는 여러 번 기록되어 있으나, 그 직능(職能)을 정확하게 알 수 있는 기록은 발견되지 않고 있다. 하지만, 당나라 좌우가공덕사 등의 직능과 백제 공덕부(功德寶)의 성격을 참고하였을 때 신라의 공덕사 역시 승려와 불교 사찰 등을 관할하던 관청으로 짐작된다.

『수이전』은 신라 말기 최치원(崔致遠)에 의해 편찬되고 박인량(朴寅亮), 김척명(金陟明)에 의해 증보·개작된 설화집이다. 현재 원본은 전해지지 않고 일문(逸文)이 『삼국유사(三國遺事)』, 『대동운부군옥(大東韻府群玉)』을 비롯하여 여러 서적에 흩어져 수록되어 있다. 내용상 중복되는 것을 제외하면 12편이 전하며, 형식상으로도 원본 그대로는 아니지만 『수이전』 일문을 통해 신라 시대 초기 서사 문학을 확인할 수 있다.

진신설화는 부처, 보살, 신인 등이 인간 세상에 나타나는 불교설화(佛敎說話)이다. 주로 『삼국유사』에 전하며, 작품에 '진신'이라는 용어가 직접 쓰이는 경우가 있고, 범속한 모습으로 화현한 상태와 대비적으로 신이한 존재가 직접 자기 정체를 드러내는 경우를 진신설화(眞身說話)라고 한다. 대표적으로 「진신수공」에서는 왕이 치루는 공양에 참석하였던 승려가 자신을 '진신석가'라고 정체를 밝히는 장면이 있다. 진신설화는 대체로 인간과 신성의 만남을 중심 문제로 다루며, 끊임없이 신성을 추구하는 인간의 다양한 모습을 그려낸다.