중량 700근의 대종(大鐘)으로 원래 청계사에서 주성(鑄成)되었던 것인데, 봉은사(奉恩寺)에서 사용하다가 1975년에 본래의 장소로 옮겨져 봉안되었다. 전체적으로 푸른 빛이 감도는 세장(細長)한 종으로, 형태는 쌍룡(雙龍)의 종뉴(鐘鈕) 아래 띠 장식대가 가미된 종신이 연결된 모습이다. 장방형의 종신은 그 외형선이 종복(鐘腹)의 띠 장식대까지 벌어져 내려오다 구연부를 향하여 약간 오므라드는 선형(線形)을 취하고 있어 종복 부분이 팽창되어 보인다. 표면구조는 띠 장식대를 중심으로 위쪽에는 견부(肩部)에 상대(上帶)가 있고 그 아래에 4유곽(乳廓)과 4보살상이 교대로 배치되었으며, 아래쪽에는 구연부에 붙어서 하대가 있고, 그 위에는 명문(銘文)이 돋을새김된 배치방식을 보이고 있다. 그 세부 표현수법을 살펴보면...

사인비구 제작 동종 - 강화 동종은 1711년(숙종 37)에 사인의 계보를 계승한 조신이 제작한 종이다. 강화 동종은 강화읍성의 성문을 여닫는 시간을 알릴 때 사용하였다. 애초에 1688년(숙종 14)에 승려 사인이 제작했는데 파종되었다. 현재의 동종은 사인의 작품 양식을 철저히 계승하여 1711년에 조신이 제작한 것이다. 이 동종은 조선 후기 동종 가운데 가장 크고 전체적으로 짙은 검은색을 띤다. 조선 후기 승려 주종장의 계보와 양식을 살필 수 있는 매우 중요한 작품이다. 1963년 보물로 지정, 강화역사박물관에 전시되어 있다.강화동종에서 표현된, 낮지만 편평한 천판과 종구가 시각적으로 벌어지는 종형은 그의 선배 장인 사인이 제작한 서울 화계사동종(1683년), 양산 통도사동종(1686년), 의왕 청계사동종(1701년)에서 꾸준하게 나타나는 양식이다....

화계사동종에서 성립된 사인의 작품 양식은 양산 통도사동종(1686년), 의왕 청계사동종(1701년)에서도 지속적으로 표현되며, 18세기에 그를 계승하는 사인파 후배 장인들[극련(克連), 조신, 계일(戒日), 여석(餘釋)]이 제작한 금강산 장안사동종(1708년, 망실), 강화동종(1711년), 순천 천은사동종(1715년), 공주 공주포교당동종(1741년)에서도 확인된다. 그러한 점에서 이 동종은 사인의 작품 양식을 파악할 수 있는 기준작으로서 매우 중요하다. 화계사동종은 1660∼1670년대에 태행(太行)과 공동 작업을 진행하던 사인이 자신만의 독립적인 유파를 구성하여 활동하는 가장 이른 시기에 제작한 작품이다. 이 동종의 낮고 편평한 천판과 종구가 벌어지는 종형은 이후 그의 후배 장인인 극련 · 조신 · 계일 · 여석 등에게 지속적으로...

그 가운데 4구(포항 보경사 서운암동종, 문경 김룡사동종 · 홍천 수타사동종, 안성 청룡사동종)는 사인 · 태행 · 지준 등 수장들의 공동 작업으로 제작된 작품이며, 3구(서울 화계사동종, 통도사동종, 의왕 청계사동종)는 사인이 독자적인 유파를 구성한 이후에 제작한 것이다. 그리고 1구(강화 동종)는 사인을 계승한 후배 장인이 제작한 작품이다. 이 작품들은 조선 후기 사원 경제사를 비롯하여 17세기 중 · 후반에 활동한 승려 주종장의 계보 및 작업 과정, 그리고 양식의 변화 과정 등을 살펴볼 수 있다는 점에서 중요하다. 또한 전체적으로 통일신라와 고려 동종을 계승한 전통 양식 계열의 동종으로, 사실적인 종뉴의 표현, 볼륨감과 균형미가 있는 종신, 그리고 종신을 장식한 아름다운 문양 등에서 예술적으로도 높은 평가를...