담총외기 (談叢外記)

담총외기

문헌

정의

조선후기 실학자의 한문 단편소설 및 아동교육론 등을 엮은 종합서.

서지적 사항

1책 23장(張). 필사본. 저자 및 연대는 미상이다.

내용

책의 전반부에는 박지원(朴趾源)의 저작물인 ＜호질 虎叱＞·＜허생전 許生傳＞·＜열녀전 烈女傳＞·＜양반전 兩班傳＞ 등이 실려 있다.

≪담총외기≫를 박지원의 저작물로 규정하는 견해도 있으나 의문의 여지가 많다. 책의 후반부에 수록되어 있는 ＜천자문불가독설 千字文不可讀說＞·＜사략불가독설 史略不可讀說＞·＜통감절요불가독설 通鑑節要不可讀說＞은 정약용(丁若鏞)의 저작물로 평가되기 때문이다.

조선 후기 사회제도 및 교육과정의 모순 등을 통렬히 비판한다는 점에서 사상적 일관성을 지니고 있다. ＜호질＞·＜허생전＞·＜열녀전＞·＜양반전＞ 등은 모두 조선 후기 신분제도의 불합리성과 양반 사대부층의 위선을 공박한 풍자소설인 것이다.

또한, 양반층의 무위도식을 비판하고 상공업 등의 생산활동에 적극 참여할 것을 주장하는 진보적 의식성향도 보여주고 있다. 후반부에 수록되어 있는 ＜천자문불가독설＞·＜사략불가독설＞·＜통감절요불가독설＞은 흔히 ＜삼불가독설 三不可讀說＞로 불린다.

종래에는 ＜삼불가독설＞이 ≪담총외기≫에 수록되어 있음을 근거로 하여, 이를 박지원의 저술로 판단하는 견해가 대두되었다. 최근에는 정약용의 저술 가운데서 ＜삼불가독설＞이 그의 저작물임을 알려주는 자료가 발견되어, 기존학설이 비판받고 있다.

＜천자문불가독설＞은 주흥사(周興嗣)의 ≪천자문≫이 조선시대 아동에게는 극히 부적절한 교재임을 주장하고 있다. 즉, ≪천자문≫은 아동들에게 암기위주의 문자학습을 하도록 강요하여, 실제 경험세계와 유리시키는 결과를 초래한다는 것이다.

또한 ≪천자문≫은 천문개념(天文槪念)에서 색채개념으로, 또 다시 우주개념으로 급격한 사고전환을 하여 아동들로 하여금 사물에 대한 일관성 있는 이해를 상실하게 한다고 주장하였다. 따라서, 한자의 조자원리에 따른 문자교육, 유별(類別) 분류 및 음양대립적 문자배열 등을 그 학습원리로 제시하였다.

＜사략불가독설＞과 ＜통감절요불가독설＞도 아동의 이해수준 및 그들의 경험세계와 일치하지 않는 한자교육의 맹점을 공박한 것이다. 즉, 현실성이 없는 신화·우화·설화 등을 교재의 주된 내용으로 할 때, 아동의 학습능력이 크게 낙후되고 이해에 혼란을 초래하게 된다는 것이다.

또한 명확한 사관(史觀)이 없는 사서(史書)를 아동에게 교육시키는 것은 자칫 일관된 인격형성에 장애가 됨을 주장하였다. ≪담총외기≫에 실려 있는 ＜삼불가독설＞은 ≪여유당전서≫의 ＜천문평＞·＜사략평＞의 내용과 대동소이하고, ≪여유당전서보유≫에 수록된 이른바 ＜삼불가독설＞과 내용이 일치한다. 규장각도서 등에 있다.

참고문헌

『近世朝鮮敎育史硏究』(渡部學, 雄山閣, 1969)

『與猶堂全書補遺解題』(金泳鎬, 景文社, 1973)

「丁若鏞敎育理論의 經驗論的性格」(丁淳佑, 韓國精神文化硏究院附設 韓國學大學院 碩士學位論文, 1981)

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집필자

정순우