청년회심곡 ()
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내용 요약
「청년회심곡」은 작자·연대 미상의 신작 구소설이다. 17세기 고전소설 「왕경룡전」의 서사를 근간으로 다양한 이야기를 수용했다. 첫째, 애정 관련 기녀담을 수용했다. 둘째, 재물 추구 관련 기녀담을 수용했다. 셋째, 「구운몽」과 「옥루몽」을 교차 수용했다. 넷째, 유배가사인 「만언사」를 수용했다. 서사 방식에서는 고전소설을 수용하되, 주인공의 가계 내력을 축소하였고 천상계와 연결하지도 않는 등 변별되는 모습을 보인다. 이 작품은 고전소설 서사를 활용하면서도 신작 구소설의 창작 방식을 보여 주는 점에서 소설사적 의의가 있다.
키워드
정의
작자 · 연대 미상의 신작 구소설.
서지사항
1권 1책. 국문 활자본. 1914년 신구서림(新舊書林), 1914년 대동서원, 1925년 덕흥서림(德興書林), 1926년 경성서적업조합(京城書籍業組合), 1952년 세창서관(世昌書館) 등에서 발행하였다.
내용
이 작품의 줄거리는 다음과 같다. 인조 때 충청도 홍주에 사는 김진성이라는 소년 선비는 어느 날 아버지의 명을 받고 송도(松都)에 사는 상인 이희철에게 차용해 준 돈 10만 냥을 받으러 길을 떠난다. 진성이 송도에 도착했을 때, 마침 이희철은 의주로 장사하러 가고 없었다. 진성은 성 밖으로 구경하러 나갔다가 송도의 이름난 기생 월랑을 발견하고는 첫눈에 반한다.
술집의 딸 향아가 그녀의 종으로 있다는 것을 알고 진성은 주모에게 소개를 받아 월랑과 가연(佳緣)을 맺는다. 월랑은 본디 양가의 딸로서 집안이 몰락하여 기생이 되었으나 지조를 철석같이 지키고 있는 여인이었다. 그들의 사랑은 날이 갈수록 깊어져 갔다. 이때 이희철이 돌아와 진성에게 원금과 이자를 계산하여 주자, 진성은 그 돈을 월랑에게 생활비로 주려고 했다. 그러나 월랑은 그 돈을 굳게 사양한다.
하루는 이희철이 진성을 위하여 잔치를 베풀고 이름난 기생들을 초대하자, 평양에서 왔다는 경패라는 명기가 진성을 유혹하여 함께 자게 된다. 월랑의 청고(淸高)한 지조를 흠모하나 그 주1의 담백함을 못마땅히 여기던 진성은, 경패의 교태와 영색(令色)에 유혹되어 월랑을 찾지 않고 경패만 찾게 된다. 경패는 진성을 유혹하여 이희철에게 받은 막대한 돈을 몽땅 후려내어 밤중에 도주한다. 이에 진성은 객사로 돌아가 속았음을 알고 병을 앓는다.
월랑은 한 달이 지나도 진성이 찾아오지 않자, 주모를 통하여 진성의 소식을 듣고 그를 찾아가 극진히 간호하여 병을 낫게 한다. 그런 뒤 진성에게 노잣돈을 주어 그를 고향으로 내려보낸다. 진성을 보낸 월랑은 송도 유수(留守) 이춘화의 수청을 거역할 길이 없어, 주모의 오라비가 중이 되어 있는 운수암을 찾아가 피신하고 진성과의 상봉을 부처에게 기원한다.
한편, 진성은 고향으로 내려가다가 과거가 있다는 말을 듣고, 과거에 응시하여 급제하고 주서(注書)가 되어 고향으로 내려와 부모에게 고한다. 그리고 송도로 하인을 보내어 월랑을 데려 오도록 하였으나, 그녀가 송도 유수의 수청을 거부하고 행방불명이 되었다는 소식을 듣는다. 이에 진성은 송도 유수 이춘화를 군정에 탄핵하였으나, 도리어 이춘화에게 몰려 추자도로 유배되어 5년 동안 고생하게 된다. 그곳에서 진성은 「청년회심곡」을 지어 쓰라린 유배 생활의 어려움을 푼다.
이때 조정에서는 김자점(金自點)이 역모를 하다가 발각되어 처형되고, 송도 유수 이춘화도 역모와 관련되어 처형을 당한다. 조정에서는 진성의 무죄가 밝혀지자 그에게 홍문관 교리를 제수한다. 유배지에서 풀려난 진성은 운수암에 피신하고 있는 월랑을 찾아와 정식으로 혼례를 올리고 영화로이 살아간다.
창작방식
이 작품은 17세기 고전소설 「왕경룡전」의 서사를 근간으로 다음과 같은 유형의 이야기를 수용했다. 첫째, 기녀의 수절, 애정 관련 기녀담을 수용했다. 둘째, 재물 추구 관련 기녀담을 수용했다. 셋째, 「구운몽」과 「옥루몽」을 교차 수용했다. 넷째, 유배가사인 「만언사」를 수용했다.
남주인공이 유배지에서 지은 「청년회심곡」의 사연과, 정조 때 대전 별감으로 있던 안조환(安肇煥)이 추자도로 유배 가서 지은 가사 「만언사(萬言詞)」의 내용은 같다. 따라서 이 작품은 「채봉감별곡(彩鳳感別曲)」이나 「부용상사곡(芙蓉相思曲)」과 같이 기존의 가사 작품을 차용하여 소설화한 것으로 보인다.
「청년회심곡」은 신분을 초월하여 양반과 대등한 결합을 성취하려는 기생의 의지와 조선 후기 양반층의 세태를 반영한 남주인공의 향락적 행위가 결합하여 이루어진 작품이다. 특히, 여기에서 여주인공의 성격과 의지를 분명하고 확고하게 그리고 있다. 이러한 점은 ｢구운몽｣의 영향으로 보인다.
의의와 평가
이 작품은 고전소설과 달리, 주인공 가계 내력을 축소하였고 천상계와 연결하지도 않는다. 또 주인공의 활동 영역을 구체적으로 제시한다. 또 기녀와 사대부의 사랑을 전면에 내세우고 있다. 하지만 고전소설의 주2이 활용된 부분도 없지 않아 근대적 연애를 전통적인 형식 안에서 다룬 셈이다. 이 작품은 근대 계몽기에 고전소설이라는 과거 문학이 지니는 한계를 드러내는 동시에, 신작 구소설이 지니는 양식적 특징을 보여 준다는 점에서 소설사적 의의가 있다.
참고문헌
단행본
박일용, 『조선시대의 애정소설』(집문당, 1993)
논문
이정원, ｢신작 구소설의 근대성—〈채봉감별곡〉, 〈청년회심곡〉, 〈부용상사곡〉을 대상으로—｣(『고소설연구』 27, 한국고소설학회, 2009)
조광국, ｢｢ 청년회심곡 ｣의 창작방법에 관한 연구｣(『관악어문연구』 24, 서울대학교 국어국문학과, 1999)
최원식, ｢가사의 소설화 경향과 봉건주의의 해체｣(『창작과 비평』 46, 창작과 비평사, 1977)
주석
집필자