정의
원동기를 이용하여 농업에 사용하는 기계.
내용
동력경운기(動力耕耘機)를 말하는데, 규모가 작고 탑승하지 않고 작업한다는 것을 제외하면 트랙터와 크게 다를 바가 없다. 경운기에 설치된 엔진은 5∼10마력이 보통이고, 두개의 바퀴를 장비하고 있으므로 운전자가 탑승하지 않고 보행하면서 작업한다.
따라서, 경운기를 보행형 트랙터, 또는 이륜트랙터라고도 한다. 우리의 전통농업에서 소가 하던 갈기 · 흙부수기 · 땅고르기 · 운반 등과 같은 작업이 경운기로 많이 대체되었다. 소가 근육력으로 이런 작업을 한다면 경운기는 엔진의 구동력(驅動力)을 사용한다.
작업기를 바꾸어서 여러가지 농작업을 수행할 수 있다는 면에서 경운기는 농업동력화의 핵심이 되는 기종이라 할 수 있다. 경운기는 구미에서 1920년대 정원용으로 이용되었고, 일본에서는 1950년대 농업용으로 많이 보급되었으나, 우리나라에는 1960년대 초반부터 보급되기 시작하였다.
보급 초기에는 농작업보다도 운반작업에 많이 이용되었으며, 따라서 운반작업에 알맞게 엔진출력이 약 6마력에서 8∼10마력으로 커졌다. 경운기는 구조와 기능에 따라 여러 가지로 분류할 수 있으나, 우리나라에서는 주로 견인구동형(牽引驅動型)이 이용되고 있다.
쟁기와 트레일러를 경운기에 연결하여 견인작업을 할 수 있고, 또 로터리경운기 · 탈곡기 · 양수기 등을 연결하여 회전동력을 줄 수 있게 된 것이다.
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