발해의 5경 15부 62주 가운데 하나이다. 중경현덕부(中京顯德府)에 속하며, ‘삼로군(杉盧郡)’이라고도 하였다. 그 위치에 대하여 중국 길림성(吉林省)화전현(樺田縣) 경내로 보거나, 또는 길림성 연길현(延吉縣)용정(龍井)으로 보고 있다.
한편, 노주를 중경현덕부의 수주(首州)로 봄으로써 길림성 화룡현(和龍縣)서고성자(西古城子)에 비정하기도 한다. 산양(山陽)·삼로(杉盧)·한양(漢陽)·백암(白巖)·상암(霜巖)의 5개 속현이 있었으며, 삼로현이 수현(首縣)이다.
이 곳의 특산물로 쌀이 유명했는데, 이는 해란강(海蘭江) 유역의 비옥한 토지에서 경작되었을 것이다. 그런데 이 쌀이 수도(水稻)인지 한도(旱稻)인지에 대하여는 정설이 없다.