영산강유역농업종합개발 1단계사업의 일환으로 1973년 8월부터 1976년 9월 사이 농업진흥공사가 건설하였다.
영산강 1단계의 4개댐 가운데 가장 높은 댐으로 높이 46m, 길이 306m, 부피 168만㎥의 경사 코어형 필댐(fill dam)이다. 댐마루는 해발 124m, 홍수위는 해발 121.1m로서 2.9m의 여유고를 보유하고 있다. 경사 코어 차수벽(遮水壁)에 의한 차수가 이 댐의 특성이다.
댐 상류 표면경사는 1:3.8, 하류 표면경사는 1 : 2 구배이다. 댐에 의하여 담양군 용면의 일부가 저수지를 형성하며 유역면적은 66㎢의 자체유역과 인접 섬진강에서 유역변경방식으로 수량보충을 위하여 설치한 취수보지점의 18.4㎢의 간접유역을 합하여 65.6㎢이다.
만수면적 4.1㎢, 총저수용량 6,670만㎥로 풍수년과 갈수년의 유량을 연간 조절하여 6,245ha의 농경지에 충분한 관개용수를 공급하여, 연간 1만여 t의 미곡증산과 댐 하류 담양읍 일원에 일당 3,000㎥의 상수도 용수공급에 기여한다.
초당 최대 8.1㎥의 취수가 가능한 취수시설과 초당 546㎥의 계획홍수량을 조절, 방류하기 위하여 길이 50m의 수문장치 없는 일류(溢流 : 넘쳐 흐름)댐을 가진 측구식 여수로가 댐 우안에 있다.