두륜산 미륵암 (頭輪山 彌勒庵)

해남 대흥사 북미륵암

불교

유적

정의

전라남도 해남군 삼산면 두륜산(頭輪山)에 있는 대흥사를 중심으로 남북 두 곳에 위치한 암자.

내용

대한불교조계종 제22교구 본사인 대흥사(大興寺)의 부속 암자이다. 대흥사를 중심으로 남북으로 두 곳에 있으며, 편의상 북 미륵암과 남 미륵암이라고 부르고 있다. 두 암자의 창건에 관한 기록은 전혀 전하지 않는다. 다만, 북 미륵암은 1754년(영조 30)에 영탁(永鐸)이 중수하였으며, 이곳에서 유일(有一) · 행인(幸仁) · 혜장(惠藏) 등의 고승들이 배출되었다.

2005년 국보로 지정된 대흥사 북 미륵암 마애여래좌상과 1963년 보물로 지정된 대흥사 북 미륵암 삼층석탑이 있다. 이 삼층석탑에서 건너다보이는 봉우리에 같은 형식의 2004년 전라남도 문화재자료(현, 문화유산자료)로 지정된 북미륵암동삼층석탑이 있는데, 계곡을 사이에 두고 대칭으로 서 있는, 흔히 찾아볼 수 없는 경우이다. 북미륵암동삼층석탑에서는 1970년에 3구의 금동불상이 발견되었으며, 현재 이 불상들은 대흥사성보박물관에 전시되어 있다. 또한, 북 미륵암과 대칭을 이루며 남 미륵암이 두륜봉(頭輪峯) 아래에 있는데, 이곳에도 전실(前室)이 없어 이끼가 끼어 있는 선각(線刻)의 미륵불이 조각되어 있다.

북 미륵이 양각임에 대하여 남 미륵이 음각이라는 점에서 남북 음양 두 미륵에 대한 재미있는 설화가 있다. 즉, 구전에 의하면 음각의 남 미륵은 남자가 조성하였고, 양각의 북 미륵은 여자가 조성하였다고 한다.

이들은 모두 제석천(帝釋天)의 화신이 하강하여 남북에 각각 조성한 것인데, 음각과 양각으로 한 것은 음양의 조화를 나타내기 위함이었다 하며, 제석천이 두 미륵을 조성할 때 해가 빨리 넘어가므로 천동천녀(天童天女)가 해를 가지 못하게 매었다 하여 만일암(挽日庵)이라는 암자가 생겼다고도 전하는데, 이 만일암 터는 남북 미륵암의 중간 지점에 있다.

남 미륵암에는 현재 토굴(土窟)이 있어 수행하는 승려가 거주하며, 최근 고려 때의 것으로 보이는 납석(蠟石：기름 같은 광택이 있고 만지면 매끈매끈한 암석. 곱돌)으로 만든 여래좌상 1기가 발견되어 봉안되었다.

참고문헌

『대둔사지(大芚寺誌)』(초의 편)

『전통사찰총서』 6(사찰문화연구원, 1996)

『문화유적총람』(문화재관리국, 1977)

관련 미디어

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  해남 대흥사 북미륵암 삼층석탑
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  해남 대흥사 북미륵암 동 삼층석탑
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  해남 대흥사 북미륵암 마애여래좌상
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  해남 대흥사 북미륵암 마애여래좌상
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  해남 대흥사 북미륵암 마애여래좌상

집필자

김위석