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상주 화달리 삼층석탑 정면
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정의
경상북도 상주시 사벌국면에 있는 남북국시대 통일신라 시기에 건립된 3층 석조 불탑. 석탑.
내용
8매석으로 구성된 하대석은 마치 하층기단의 갑석(甲石)과도 같이 그 상면에 높직한 원호(圓弧)와 낮은 각형(角形)의 굄을 조출(彫出)하여 그 위에 기단 면석을 받고 있으며, 상면 네 귀퉁이에는 약간의 경사로 합각(合角)이 뚜렷하다.
기단면석은 8매석으로 짜여지고 각 면에는 우주(隅柱 : 모서리기둥)와 탱주(撑柱 : 받침기둥)가 정연한데, 8매석은 네 귀퉁이에 1석씩을 놓고 각 면 중앙에는 탱주를 각출한 소형 석주(石柱)를 세워놓았다.
기단갑석은 4매석으로 결구되었는데 하면에는 부연(副椽 : 탑 기단의 갑석 하부에 두른 쇠시리)이 마련되고 상면은 경사로 합각이 뚜렷하며, 중앙부에는 1단의 높직한 각형 굄이 각출되어 탑신부를 받고 있다. 이 갑석은 다른 석탑에 비하여 이례적으로 넓어서 신부(身部)와 면석보다 상당히 두출(斗出)되었음을 느끼게 한다.
탑신부는 옥신(屋身)과 옥개석(屋蓋石)이 각 1석씩으로 조성되었는데, 각 층 옥신에는 양쪽에 우주가 새겨졌다. 각 옥신석의 체감률은 일반적인 법식을 따라 이루어졌는데, 초층만은 특히 광대하여 기단의 높이보다도 훨씬 높은 이형(異型)을 이루고 있다. 그리고 2 · 3층의 옥신석은 완전하나 초층만은 파손되었다.
초층과 2층의 옥개석은 받침이 5단이고 추녀에는 낙수홈이 오목새김되지 않았으며, 상면에는 1단의 각형 굄을 각출하여 그 위층의 옥신을 받고 있는데, 3층옥개석은 받침이 4단이며 상면에는 원호와 1단의 낮은 각형 굄을 마련하여 그 위의 노반(露盤)을 받게 되었다.
그리고 정면(頂面) 중앙에는 지름 9.5㎝, 깊이 6㎝의 찰주원공이 있는데, 그 위의 상륜부(相輪部)는 노반석부터 한 부재도 남아 있지 않다. 이 탑은 낙수면이 평박하고 사방 합각선(合角線)이 예리하며 직선을 이룬 추녀에 네 귀퉁이 전각의 반전이 강하여서 경쾌한 탑신부를 이루고 있다.
탑신부에서는 옥개받침이 각 층이 같지 않고 3층은 4단으로 줄어들었으며, 또 옥신굄과 기단갑석 상면의 탑신 굄도 1단으로 약화된 점은 8세기에 건조된 정연한 신라식 석탑보다 시대가 떨어짐을 보여준다.
이 석탑과 같이 하층기단을 생략하고 단층기단만으로 되어 있는 신라석탑으로는 문경 내화리 삼층석탑(보물, 1963년 지정) · 봉암사 삼층석탑(보물, 1963년 지정) · 경주 남산 용장사곡 삼층석탑(보물, 1963년 지정) 등을 들 수 있는데, 이 탑의 각 부 양식 및 조성수법으로 보아 건립연대는 9세기경으로 추정된다.
현재 이 탑의 기단갑석 위에는 석불좌상(石佛坐像) 1구와 석탑부재 1석이 놓여 있으나, 모두 석탑과 관계있는 유물은 아니다.
참고문헌
- 『문화재대관』4 보물 2(한국문화재보호협회, 대학당, 1986)
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